太極功系裡對太極拳所下的定義是：「以意導體，不用拙力；以靜制動，機先動靜；以柔克剛，剛柔相濟；以小勝大，四兩撥千斤。」所以「以小勝大，四兩撥千斤」是太極拳的四項標準之一，也是鑑別是否是「真」的太極拳的方法。
當前有些人誤稱：「萬斤力才能打千斤力。」實為旁門之說。太極拳論曰：「察四兩撥千斤之句，顯非力勝。」又曰：「牽動四兩撥千斤」，妙在「牽動」二字上，就是說：在對待時，能將對方「牽動」起來之後，再用「四兩撥千斤」就容易生效了。而則如無「牽動」，從力學上講，若不多於千斤力，就無法去打千斤力了。
太極功系裡，「牽動」對方的方法甚多。如：引其落空、誘其失重、拿其反背、導其偏斜．變其呼吸……等法。待對方被「牽動」與「控制」之後，再施以太極功精妙絕倫的學力─勁，無不信手而應。故「四兩撥千斤」，並非誇張之說，乃科學的技巧也。