醫之為道，肇始於本草經，闡明於素難，至傷寒論而大備焉，本草經者神農氏之書也。素難者軒岐越人之書也。傷寒論仲景氏之遺書也。然本草之作於神農氏，世傳其說而不經見，嘉本草序謂，神農嘗百草而醫方興，上世未有文字，師學相傳，謂之本草，兩漢名醫仲景華佗諸賢，始因古學附以新說，通為編述，本草由是始見於經，誠如是，仲景既已首事其間，而乃有是論之作，則其先後素難而股肱之，其功豈不遠賢於神皇軒岐與越人而獨盛哉，於是醫門尊之以為聖，猶儒門之聖孔子而宗師焉，然則斯道之大，其所以繼往聖而開來學人，顧不大有賴於斯文邪，夫道不出自聖人不足以言大，何謂大道，道莫大於堯舜，孔子之贊堯，則曰巍巍乎惟天為大，惟堯則之。孔子集群聖之大成，子貢之贊孔子，則曰夫子之不可及也。猶天之不可階而升也。然則聖人之所以大，無有不出自天者，噫本草之作於神農氏，繼天而立極者也。素難之作於軒岐越人，啟天人之秘也。是論也本之風暑濕寒，發之於三陽三陰，風暑濕寒者天之四氣也。三陽三陰者，人之所得乎天，周於身之六經也。四氣有時或不齊，六經因之而為病，是故病統乎經，中傷合並，脈証傳變。標本虛實，表裡寒熱，汗吐下溫，正反逆從條，之以法，而法三百九十七系之以方，而方一百一十三者，天人事物錯綜之自然而然者也。其以風為首論者，即素曰風為首百病之長之意也。其推而至於壞病，不以病名名病，而以壞名者，壞則不能盡其變，而舉以名之，故概之以壞，曰壞者，即素問曰萬病皆生於風寒暑濕燥火之意也。自其析而言之，誠萬殊也。然既壞矣，而曰知犯何逆，隨証治之，知犯何逆，以法治之，其所以妙於一本者，豈小道者所可得同日而語哉，讀之者皆知其為傷寒論也。而不知其乃有所為於傷寒而立論，所論不啻傷寒而已也。本草素難之顯仁藏用者。表表然無餘蘊矣，所以法而世為天下則，方而世為萬病祖，乃至預有集斯道之大成，而擅百世宗師之同歸者，道不同而同出於天，天者理也。理在人心，無古今方隅之異也。何則乃有不同是心。不宗師斯，而鈴捶活人類証焉，鈴捶活人類証者出，而斯道日茅塞矣，繼素難之往轍，難乎其有人焉，非天下之病，是病者有所不幸而然邪，何斯道之至於斯也。嗟乎七篇不作，楊墨之橫流不息也。濂洛關閩之傳注不出，堯舜孔子之道家殊而戶異也。是故義利之辯，圖象性命之問難，其所以為不得已者，易地則皆然也。余何人斯而條辨哉！蓋將以為後之有志仲景之堂室者，級階梯之助云爾也。
時萬歷己丑春三月戍申朔新安方有執書