作者：清‧汪昂
醫學始於《內經》，藥品始於《本經》，藥性之於醫，特其一端耳，而生殺反掌匪細，故也同雷。而下考其性，正其用，廣其數，詳其義，歷數十百家，宜亦無餘蘊矣，然皆偏有所長。求其詞句雅煉、意旨賅明、不簡不繁、體裁合節者，則未之數見也。
汪子 庵，予之至交也。少長宮牆，逾壯厭薄製舉，遂自逸以老，然經史百家靡不殫究，而於岐黃之書為尤嗜，蓋以刀圭家鮮能探注，而養生者又不可以不知也。
予交 庵久，尊酒論文之暇，輒及醫旨，殆於其間有玄解乎？近以本草一帙示予，蓋會蕞諸家，而手自裁定者也，名曰備要，征序於予，予知非以予言為重，以予稍解此中意旨耳。
夫本草，大者莫如《綱目》，謂其類多而難窮也；小本莫如《湯液》，又未免失之稍略。即余小刻醫學五種，其一為《本草十劑》，蓋推徐氏之說而擴充之，但與《方解》相表裡，而於嬰兒、瘍科藥則未之及。茲本精於搜逸，嚴於樹裁，於《湯液》則補其闕略，於《綱目》則汰其繁蕪，益以《經疏》諸書。使義類昭著，文約而指博，以雲備要， 其然乎。是書行世，則從來諸家別刻，皆可廢覽矣。嗟乎，使 庵得行其志，將躋民生於仁壽，其見諸事功者，曷止如是。今伏處衡茅，僅著方書以寄意，然其 博濟之心，則一也，是 庵之為庵也夫。
眷同學弟陳豐拜撰
乙已夏，武林武蝶生先生，言及新安汪 庵《本草備要》、《醫方集解》二書簡要易明，鄉僻無醫之所與不知醫之人，讀之了然。且卷帙無多，行李便於攜帶其中。醫方無不神效，歷試歷驗，洵為有濟於世之書。惜坊本舛訛漶漫，幾至不能卒讀。如能重訂鋟行，亦造福不小。京江包松溪、包美東、包子 諸君子聞之欣然，願為重刊，而蝶翁遂以仇校自任，於是松溪諸君 金開雕。雕既成，有謂方書中精詳而罕傳者頗多，此書淺略，且已遍行海內，家有其書，何必多此一舉？此蓋泥於海鹽吳遵程之說。不知吳氏之《成方切用》、《本草從新》即因汪氏書而推展之，良足補所未備，然例以先河後海之義，則汪氏安可忽者。擬俟此書工竣，即續刊吳氏之書，以與汪氏書相輔而行，此特先河之義也。噫嘻，醫豈易言哉﹗病情萬變，治不一端。近之淺學急求速化，往往鈔撮湯頭，藥性編寫為歌訣，人挾一冊，率爾懸壺，以性命為嘗試。曾有友人偶患腸風，以柿干燒灰，飲服而愈。醫者驚為奇方，紀而錄之，不知即載在《本草備要》柿干注內，則是醫家於此二書罕有涉其淺而領其略也，遑問其他。今之重梓是書，正以其淺而易明，略而知要，以便於人人之用耳。若夫高材敏達之士，欲廣究醫理之奧，則最古之《內經》、《難經》、《神農本草經》，最博之《千金》、《外台》諸書俱在，原不以淺略域之也。抑聞之，行遠自邇，登高自卑，苟由此而尋源竟委，以游灝博而歸於精微。為三折肱之良醫，登一世於仁壽，是二書者，又未必非梯航之一助云。
道光二十五年仲冬月童濂敘於揚州
醫學之要，莫先於切脈，脈候不真，則虛實莫辨、攻補妄施，鮮不夭人壽命者。其次，則當明藥性，如病在某經當用某藥，或有因此經而旁達他經者。是以補母瀉子，扶弱抑強，義有多端，指不一定。自非兼貫博通，析微洞奧，不但呼應不靈，或反致邪失正。先正云︰用藥如用兵，誠不可以不慎也。古今著本草者，無慮數百家，其中精且詳者，莫如李氏《綱目》，考究淵博，指示周明，所以嘉惠斯人之心，良方切至。第卷帙浩繁，卒難究殫，舟車之上，攜取為難，備則備矣，而未能要也。他如《主治》、《指掌》、《藥性歌賦》，聊以便初學之誦習，要則要矣，而未能備也。近如《蒙筌》、《經疏》，世稱善本。《蒙筌》附類，頗著精義，然文拘對偶，辭太繁縟，而闕略尚多；《經疏》發明主治之理，製方參互之義，又著簡誤，以究其失，可謂盡善，然未暇詳地道、明製治、辨真偽，解處偶有付會，常品時多芟黜，均為千慮之一失。余非岐黃家，而喜讀其書，三余之暇，特為諸家本草，由博返約，取適用者凡四百品，匯為小帙。某藥入某經、治某病，必為明其氣味、形色所以主治之由，間附古人畏惡兼施、製防互濟、用藥深遠之意，而以土產、修治、畏惡附於後，以十劑宣、通、補、瀉冠於前，既著其功，亦明其過，使人開卷了然，庶幾用之不致舛誤。以去備則已備矣，以去要則又要矣。通敏之士，由此而究圖焉，醫學之精微，可以思過半矣。題曰本草備要，用以就正於宗工焉﹗
休寧 庵汪昂題於延禧堂
言之可貴而足以垂後者，必性命之文也，其次則經濟之文也。余於理學，既無所窺，又六經四子之書，燦如星日，即漢疏宋注，且有遺譏，況余愚瞽凡民，安敢以管蠡仰測高深也哉﹗性命之文，吾無及矣。若經濟之文，必須見諸實事，方能載諸簡編。余少困棘闈，壯謝製舉，長甘蓬，終鮮通榮，經濟之文，吾無望焉耳﹗至於詞章詩賦，月露風雲，縱極精工，無裨實用。揚子所謂雕蟲篆刻，壯夫不為，不其然乎﹗竊謂醫藥之書，雖無當於文章巨麗之觀，然能起人沉，益人神智，弱可令壯，郁可使寬。無關道脈，而能有助剛大之形軀；不系政刑，而實有裨生成之大德。言不墮綺語之障，用有當施濟之仁，群居飽食之餘，或可以愧小慧而勝猶賢也乎﹗是用寄意此中，思以壽世。初則謂醫學與堪輿不同，堪輿當有秘奧，天機不欲輕泄。若醫集所以濟生救疾，自應無微不闡，無隱不彰，恣意極言，不遣余蘊。
及泛覽諸書，惟《靈素》、《難經》、仲景、叔和，奧衍宏深，不易究殫。自唐宋而下，名家百氏方書，非不燦陳，而義蘊殊少詮釋。如本草第言治某病某病，而不明所以主治之由；醫方第雲用某藥某藥，而不明所以當用之理。千書一律，開卷茫如，即間有辨析病源、訓解藥性者，率說焉而不詳，語焉而不暢，醫理雖云深造，文字多欠通明，難以豁觀者之心目。
良用憮然，不揣固陋，爰采諸家之長，輯為《本草備要》、《醫方集解》二篇，理法全宗古人，體裁更為創製。本草則字箋句釋，仿傳注之詳明。醫療則詮証釋方，兼百家之論辨。書分兩帙，用實相資。要令不知醫之人，讀之了然，庶裨實用。兩書甫出，幸海內名賢頗垂鑒許。今本草原刻，字已漫滅，特再加厘訂，用酬世好。抑世尚有議餘藥味之簡者，余惟歌賦湯液，藥僅二百四十種，拙集廣至四百種，不為少矣。如食物僅可充口腹，僻藥非治所常需者，安能盡錄？蓋既取其備，又欲其要，應如是止也。茲因重梓，更增備而可用者約六十品，聊以厭言者之口，仍不礙攜者之艱。苟小道之可觀，倘不至致遠之恐泥也乎﹗
康熙甲戌歲陽月
休寧八十老人 庵汪昂書於延禧堂