作者：宋‧寇宗奭
天地以生成為德，有生所甚重者身也。身以安樂為本，安樂所可致者，以保養為本。世之人必本其本，則本必固。本既固，疾病何由而生？夭橫何由而至？此攝生之道無逮於此。
夫草木無知，猶假灌溉，矧人為萬物之靈，豈不資以保養？然保養之義，其理萬計，約而言之，其術有三︰一養神，二惜氣，三堤疾。忘情去智，恬淡虛無，離事全真，內外無寄，如是則神不內耗，境不外惑，真一不雜，則神自寧矣。此養神也。抱一元之本根，固歸精之真氣，三焦定位，六賊忘形，識界既空，大同斯契，則氣自定矣。此惜氣也。飲食適時，溫涼合度，出處無犯於八邪，寤寐不可以勉強，則身自安矣，此堤疾也。三者甚易行，然人自以謂難行而不肯行。如此難有長生之法，人罕敦尚，遂至永謝。是以疾病交攻，天和頓失，聖人憫之，故假以保救之術，輔以蠲之藥，俾有識無識，咸臻壽域。所以，國家編撰《聖惠》，校正《素問》，重定《本草》，別為《圖經》。至於張仲景《傷寒論》及《千金》、《金匱》、《外台》之類，粲然列於書府。今夏考拾天下醫生，補以名職，分隸曹屬，普救世人之疾苦。茲蓋全聖至德之君，合天地之至仁，接物濃生，大賚天下。故野無遺逸之藥，世無不識之病。然《本草》二部，其間撰著之人，或執用己私，失於商較，致使學人，檢據之間，不得無惑。今則並考諸家之說，參之實事，有未盡厥理者，衍之以臻其理。（如東壁土、倒流水、冬灰之類。）隱避不斷者，伸之以見其情。（如水自菊下過而水香，鼴鼠溺精墜地而生子。）文簡誤脫者，証之以明其義。（如玉泉、石蜜之類。）諱避而易名者，原之以存其名。（如山藥避本朝諱及唐避代宗諱。）使是非歸一，治療有源，檢用之際，曉然無惑。是以搜求訪緝者，十有餘年。采拾眾善，診療疾苦，和合收蓄之功，率皆周盡。矧疾為聖人所謹，無常不可以為，醫豈容易言哉﹗宗奭常謂，疾病所可憑者醫，醫可據者方也，方可恃者藥也。
苟知病之虛實，方之可否，若不能達藥性之良毒，辨方宜之早晚，真偽相亂，新陳相錯，則曷由去道人陳宿之蠱。（唐甄立言仕為太常丞，善醫術。有道人心腹懣煩，彌二歲。診曰︰腹有蠱，誤食發而然。令餌雄黃一劑，少選，吐一蛇，如拇無目，燒之有發氣。乃愈。）生張果駢潔之齒？（唐張果詔見。元宗謂高力士曰︰吾聞飲堇無苦者，奇士也。時天寒，取以飲，果三進，頹然曰︰非桂酒。乃寢。頃，視齒焦縮。顧左上取鐵如意，擊墮之，藏帶中，更出藥傅其齦。良久，齒已生，粲然駢潔，帝益神之。）此書之意，於是乎作。今則編次成書，謹依二經類例，分門條析，仍衍序例為三卷。內有名未用及意義已盡者，更不編入。其《神農本經》、《名醫別錄》、《唐本》先附、今附、新補、新定之目，緣本經已著，目錄內更不聲說，依舊作二十卷，及目錄一卷，目之曰《本草衍義》。若博愛衛生之士，志意或同，則更為詮修，以稱聖朝好生之德，時政和六年丙申歲記。
本草之名自黃帝、岐伯始。其《補注‧總敘》言，舊說《本草經》者，神農之所作，而不經。《平帝紀》元始五年，舉天下通知方術本草者，所在軺傳，遣詣京師，此但見本草之名，終不能斷自何代而作。又《樓護傳》稱，護少誦醫經、本草、方術數十萬言，本草之名蓋見於此。是尤不然也。《世本》曰︰神農嘗百草以和藥濟人，然亦不著本草之名，皆未臻厥理。嘗讀《帝王世紀》曰︰黃帝使岐伯嘗味草木，定《本草經》，造醫方，以療眾疾，則知本草之名自黃帝、岐伯始。其《淮南子》之言，神農嘗百草之滋味，一日七十毒，亦無本草之說。是知此書乃上古聖賢，具生知之智，故能辨天下品物之性味，合世人疾病之所宜。後之賢智之士，從而和之者，又增廣其品，至一千八十二名，（《補注本草》稱一千八十二種，然一種有分兩用者，有三用者，其種字為名字，於義方允。）可謂大備。然其間注說不盡，或舍理別趣者，往往多矣。是以衍摭余義，期於必當，非足以發明聖賢之意，冀有補於闕疑。
夫天地既判，生萬物者，惟五氣爾。五氣定位，則五味生。五味生，則千變萬化，至於不可窮已。故曰生物者氣也，成之者味也。以奇生則成而偶，以偶生則成而奇。寒氣堅，故其味可用以軟。熱氣軟，故其味可用以堅。風氣散，故其味可用以收。燥氣收，故其味可用以散。土者沖氣之所生，沖氣則無所不和，故其味可用以緩。氣堅則壯，故苦可以養氣。脈軟則和，故鹹可以養脈。骨收則強，故酸可以養骨。筋散則不攣，故辛可以養筋。肉緩則不壅，故甘可以養肉。堅之而後可以軟，收之而後可以散。欲緩則用甘，不欲則弗用，用之不可太過，太過亦病矣。古之養生治疾者，必先通乎此，不通乎此，而能已人之疾者，蓋寡矣。
夫安樂之道，在能保養者得之。況招來和氣之藥少，攻決之藥多，不可不察也。是知人之生須假保養，無犯和氣，以資生命。才失將護，便致病生，苟或處治乖方，旋見顛越。防患須在閑日，故曰安不忘危，存不忘亡，此聖人之預戒也。
攝養之道，莫若守中，守中則無過寫不及之害。經曰︰春秋冬夏，四時陰陽，生病起於過用。蓋不適其性，而強去為逐，強處即病生。五臟受氣，蓋有常分，用之過耗，是以病生。善養生者，既無過耗之弊，又能保守真元，何患乎外邪所中也。故善服藥，不若善保養。不善保養，不若善服藥。世有不善保養，又不善服藥，倉猝病生而歸咎於神天。噫﹗是亦未嘗思也，可不謹歟﹗夫未聞道者，放逸其心，逆於生藥。以精神徇智巧，以憂畏徇得失，以勞苦徇禮節，以身世徇財利，四徇不置，心為之病矣。極力勞形，噪暴氣逆，當風縱酒，食嗜辛鹹，肝為之病矣。飲食生冷，溫涼失度，久坐久臥，大飽大飢，脾為之病矣。呼叫過常，辨爭陪答，冒犯寒暄，恣食鹹苦，肺為之病矣。久坐濕地，強力入水，縱欲勞形，三田漏溢，腎為之病矣。五病既作，故未老而羸，未羸而病，病至則重，重則必斃。嗚呼，是皆弗思而自取之也。衛生之士，須謹此五者，可致終身無苦。經曰︰不治已病治未病，正為此矣。
夫善養生者養內，不善養生者養外。養外者實外，以充快悅澤，貪欲恣情為務，殊不知外實則內虛也。善養內者實內，使臟腑安和，三焦各守其位，飲食常適其宜。故莊周曰︰人之可畏者，衽席飲食之間，而不知為之戒者，過也。若能常如是畏謹，疾病何緣而起？壽考焉不得長？賢者造形而悟，愚者臨病不知，誠可畏也。
夫柔情難綰而不斷，不可不以智慧決也，故幃箔不可不遠。斯言至近易，其事至難行。
蓋人之智慧淺陋，不能勝其貪欲也。故佛書曰︰諸苦所因，貪欲為本，若滅貪欲，何所依止。是知貪欲不滅，苦亦不滅，貪欲滅，苦亦滅。聖人言近而指遠，不可不思，不可不懼。善攝生者，不勞神，不苦形，神形既安，禍患何由而致也。
夫人之生以氣血為本，人之病未有不先傷其氣血者，世有童男室女，積想在心，思慮過當，多致勞損。男則視色先散，女則月水先閉。何以致然？蓋愁憂思慮則傷心，心傷血逆竭。
則血逆竭，故神色先散而月水先閉也。火既受病，不能榮養其子，故不嗜食。脾既虛，則金氣虧，故發嗽，嗽既作，水氣絕，故四肢干。木氣不充，故多怒。鬢髮焦，筋痿。俟五臟傳遍，故卒不能死，然終死矣。此一種於諸勞中最為難治，蓋病起於五臟之中，無有已期，藥力不可及也。若或自能改易心志，用藥扶接，如此則可得九死一生。舉此為例，其餘諸勞，可按脈與証而治之。
夫治病有八要。八要不審，病不能去。非病不去，無可去之術也。故須審辨八要，庶不違誤。其一曰虛，五虛是也。（脈細、皮寒、氣少、泄痢前後、瞀食不入，此為五虛。）二曰實，五實是也。（脈盛、皮熱、腹脹、前後不通、悶瞀、此五實也。）三曰冷，臟腑受其積冷是也。四曰熱，臟腑受其積熱是也。五曰邪，非臟腑正病也。六曰正，非外邪所中也。七曰內，病不在外也。八曰外，病不在內也。既先審此八要，參知六脈，審度所起之源，繼以望聞問切加諸病者，未有不可治之疾也。夫不可治者有六失︰失於不審，失於不信，失於過時，失於不擇醫，失於不識病，失於不知藥。六失之中，有一於此，即為難治。非只醫家之罪，亦病家之罪也。矧又醫不慈仁，病者猜鄙，二理交馳，於病何益？由是言之，醫者不可不慈仁，不慈仁則招禍。病者不可猜鄙，猜鄙則招禍。惟賢者洞達物情，各就安藥，亦治病之一說耳。
合藥分劑料理法則中言，凡方云用桂一尺者，削去皮畢，重半兩為正。既言廣而不言狹，如何便以半兩為正。且桂即皮也，若言削去皮畢，即是全無桂也。今定長一尺，闊一寸，削去皮上粗虛無味者，約為半兩，然終不見當日用桂一尺之本意，亦前人之失也。
序例，藥有酸、鹹、甘、苦、辛五味，寒、熱、溫、涼四氣。今詳之︰凡稱氣者，即是香臭之氣；其寒、熱、溫、涼，則是藥之性。且如鵝條中云︰白鵝脂性冷，不可言其氣冷也，況自有藥性。論其四氣，則是香、臭、臊、腥，故不可以寒、熱、溫、涼配之。如蒜、阿魏、鮑魚、汗襪，則其氣臭；雞、魚、鴨、蛇，則其氣腥；腎、狐狸、白馬莖、 近隱處、人中白，則其氣臊；沉、檀、龍、麝，則其氣香。如此則方可以氣言之。其序例中氣字，恐後世誤書，當改為性字，則於義方允。
今人用巴豆，皆去油訖生用。茲必為《本經》言生溫、熟寒，故欲避寒而即溫也。不知寒不足避，當避其大毒。矧《本經》全無去油之說。故陶隱居云︰熬令黃黑，然亦太過矣。
日華子云︰炒不如去心膜，煮五度，換水，各煮一沸為佳。其杏仁、桃仁、葶藶、胡麻，亦不須熬至黑。但慢火炒令赤黃色，斯可矣。
凡服藥多少，雖有所說，一物一毒，服一丸如細麻之例，今更合別論。緣人氣有虛實，年有老少，病有新久，藥有多毒少毒，更在逐事斟量，不可舉此為例。但古人凡設例者，皆是假令，豈可執以為定法。
《本草》第一序例言犀角、羚羊角、鹿角，一概末如粉，臨服內湯中。然今昔藥法中，有生磨者，煎取汁者。且如丸藥中用蠟，取其能固護藥之氣味，勢力全備，以過關膈而作效也。
今若投之蜜相和，雖易為丸劑，然下咽亦易散化，如何得到臟中？若其間更有毒藥，則便與人作病，豈徒無益而又害之，全非用蠟之本意。至如桂心，於得更有上虛軟甲錯處可削之也？凡此之類，亦更加詳究。
今人用麻黃，皆合搗諸藥中。張仲景方中，皆言去上沫。序例中言先別煮三兩沸，掠去其沫，更益水如本數，乃納餘藥，不爾，令人發煩。甚得用麻黃之意，醫家可持此說。然云︰折去節，令通理，寸銼之，不若碎銼如豆大為佳，藥味易出，而無遺力也。
陶隱居云︰藥有宣、通、補、泄、輕、重、澀、滑、燥、濕。此十種今詳之，惟寒、熱二種何獨見遺？如寒可去熱，大黃、朴硝之屬是也。如熱可去寒，附子、桂之屬是也。今特補此二種，以盡厥旨。