黃帝外經 第四章《任督生死篇》

雷公問曰：「十二經脈之外，有任督二脈，何略而不言也？」

岐伯曰：「二經脈不可略也，以二經散見於各經，故言十二經脈，而二經已統會於中矣。」

雷公曰：「試分言之。」

岐伯曰：「任脈行胸之前，督脈行背之後也。任脈起於中極之下，以山毛際，循腹裏，上關元，至咽嚨，上頤，循面，入目眥，此任脈之經絡也。督脈起於少腹以下骨中央，女子以繫廷孔，在溺孔之際；其絡循陰器，合纂間，統纂後，即前後二陰之間也。別繞臀，至少陰，與巨陽中絡者，合少陰，上腹內後廉，貫脊屬腎，與太陽起於目內眥。上額交巔，上入絡腦，至鼻柱，還出別下項，循肩膞，夾脊，抵腰中，入循膂，絡腎。其男子循莖下至纂，與女子等。其少腹直上者，貫臍中央，此督脈之經絡也。雖督脈止於齦交，任脈止於承漿，其實二脈同起於會陰，止於齦交者未嘗不過承漿，止於承漿者未嘗不過齦交；行於前者亦行於後，行於後者亦行前，循環周流，彼此無間。故任督二脈分之則為二，合之則仍一也。夫會陰者，至陰之所也。任脈由陽行於陰，故名陰脈之海；督脈由陰行於陽，故督脈名陽脈之海。非齦交穴為陽海，承漿為陰海也。陰交陽而陰氣生，陽交陰而陽氣生，任督交而陰陽自長，不如海之難量乎？故以海名之。」

雷公曰：「二經之脈余已知之矣，請問其受病何如？」

岐伯曰：「二經氣行，則十二經之氣通；二經之氣塞，男則成疝，女則成瘕，非遺溺即脊強也。」

雷金曰：「病止此乎？」

岐伯曰：「腎之氣必假道於任督，二經氣閉，則腎氣塞矣；女子不受妊，男子不射精，人道絕矣。然則任督二脈之經絡，即人死生之道路也。」

雷公曰：「神哉論也！請載《外經》，以補《內經》未備。」

陳士鐸《外經微言》曰：「任督之路實人生死之途，談得精，好入神。」