《傷寒論》大陷胸湯後，又有小陷胸湯以治結胸之輕者，蓋其証既輕，治之之方亦宜輕矣。
《傷寒論》原文︰小結胸病，正在心下，按之則痛，脈浮滑者，小陷胸湯主之。按心下之處，注疏 家有謂在膈上者，有謂在膈下者，以理推之實以膈上為對。蓋膈上為太陽部位，膈下則非太陽部位。且小結 胸之前（百三十九節）謂︰“太陽病重發汗，而複下之，不大便五、六日，舌上燥而渴，日晡所小有潮熱，從心下至少腹，硬滿而痛不可近者，大陷胸湯主之，”觀此大陷胸湯所主之病，亦有從下之文，則知心上仍屬胸中無疑義也。
【小陷胸湯方】黃連一兩，半夏半升湯洗，栝蔞實大者一枚。
上三味，以水六升，先煮栝蔞取三升，去渣，納諸藥，煮取二升，去渣，分溫三服。 此証乃心君之火熾盛，鑠耗心下水飲結為熱痰（脈現滑象，是以知為熱痰，若但有痰而不熱，當現為濡象矣），而表陽又隨風內陷，與之互相膠漆，停滯於心下為痞滿，以杜塞心下經絡， 俾不流通，是以按之作痛也。為其病因由於心火熾盛，故用黃連以寧熄心火，兼以解火熱之團結，又佐 以半夏開痰兼能降氣，栝蔞滌痰兼以清熱，其藥力雖遠遜於大陷胸湯，而以分消心下之痞塞自能勝任有餘也。 然用此方者，須將栝蔞細切，連其仁皆切碎，方能將藥力煎出。
此証若但痰飲痞結於心下，而脈無滑熱之象者，可治以拙擬蕩胸湯，惟其藥劑宜斟酌減輕耳。小結胸之外，又有寒實結胸，與小結胸之因於熱者迥然各異，其治法自當另商。《傷寒論》謂︰宜治以三物小陷胸湯。
又謂︰白散亦可服。三物小陷胸湯《傷寒論》中未載，注疏家或疑即小陷胸湯，謂系從治之法。不知所謂從治者，如純以熱治涼，恐其格拒不受，而於純熱之中少用些些涼藥為之作引也，若純以涼治涼，是猶冰上積冰，其凝結不益堅乎？由斯知治寒實結胸，小陷胸湯斷不可服，而白散可用也。爰錄其方於下。
【白散方】桔梗三分，巴豆一分去皮心熬黑研如脂，貝母三分。
上三味為散，納巴豆，更於臼中杵之，以白飲和服，強人半錢匕，羸者減半，病在膈上必吐，在 膈下必利，不利進熱粥一杯，利過不止，進冷粥一杯。
按︰方中幾分之分，當讀為去聲，原無分量多少，如方中桔梗、貝母各三分，巴豆一分，即桔梗、貝母之分量皆比巴豆之分量多兩倍，而巴豆僅得桔梗及貝母之分量三分之一也。巴豆味辛性熱以攻下為用，善開冷積，是以寒實結胸當以此為主藥，而佐以桔梗、貝母者，因枯梗不但能載諸藥之力上行，且善開通肺中諸氣管使呼吸通暢也。至貝母為治嗽要藥，而實善開胸膺之間痰氣鬱結。至巴豆必炒黑而後用者，因巴豆性至猛烈，炒至色黑可減其猛烈之性，然猶不敢多用，所謂半錢匕者，乃三藥共和之分量，折為今之分量為一分五厘，其中巴豆之分量僅二厘強，身形羸弱者又宜少用，可謂 慎之又慎也。
白散方中桔梗、貝母，其分量之多少無甚關系，至巴豆為方中主藥，所用僅二厘強，縱是藥力猛烈，亦難奏效，此蓋其分量傳寫有誤也，愚曾遇有寒實結胸，但用巴豆治癒一案，爰詳細錄出以征明之。
一人年近三旬，胸中素多痰飲，平時呼吸其喉間恆有痰聲。時當孟春上旬，冒寒外出，受涼太過，急急還家，即臥床上，歇息移時，呼之吃飯不應，視之有似昏睡，呼吸之間痰聲漉漉，手搖之使醒，張目不能言，自以手摩胸際，呼吸大有窒礙。延醫治之，以為痰厥，概治以痰厥諸方皆無效。及愚視之，撫其四肢冰冷，其脈沉細欲無，因曉其家人曰︰此寒實結胸証，非用《傷寒論》白散不可。遂急購巴豆去皮及心，炒黑搗爛，紙裹數層，壓去其油（藥局中名為巴豆霜，恐藥局製不如法，故自製之），秤準一分五厘，開水送下，移時胸中有開通之聲，呼吸頓形順利，可作哼聲，進米湯半碗。翌晨又服一劑，大便通下，病大輕減，脈 象已起，四肢已溫，可以發言，至言從前精神昏憒似無知覺，此時覺胸中似滿悶。遂又為開 乾薑、桂枝尖、人參、濃朴諸藥為一方，俾多服數劑以善其。
如畏巴豆之猛烈不敢輕用，愚又有變通之法，試再舉一案以明之。
一婦人年近四旬，素患寒飲，平素喜服乾薑、桂枝等藥。時當嚴冬，因在冷屋察點屋中家具為時甚久，忽昏仆於地，舁諸床上，自猶能言，謂適才覺涼氣上衝遂至昏仆，今則覺呼吸十分努力氣息始通，當速用藥救我，言際忽又昏憒，氣息幾斷。時愚正在其村為他家治病，急求為診視，其脈微細若無，不足四至，詢知其素日稟賦及此次得病之由，知其為寒實結胸無疑，取藥無及，急用胡椒（辛熱之品能開寒結）三錢搗碎，煎兩三沸，徐徐灌下，頓覺呼吸順利，不再昏厥。遂又為疏方，乾薑、生懷山藥各六錢，白朮、當歸各四錢，桂枝尖、半夏、甘草各三錢，濃朴、陳皮各二錢，煎服兩劑，病愈十之八九。又即原方略為加減，俾多服數劑以善其後。