又有痰氣之凝結，不在心下而在胸中者。其凝結之痰氣，填滿於胸膈，至窒塞其肺中之呼吸幾至停止者，此為結胸之險証，原非尋常藥餌所能療治。
《傷寒論》原文︰太陽病脈浮而動數。浮則為風，數則為熱。動則為痛，數則為虛。頭痛發熱，微盜汗出，而反惡寒者，表未解也。醫反下之，動數變遲，膈內拒痛，胃中空虛，客氣動膈，短氣躁煩，心中懊，陽氣內陷，心下因硬，則為結胸，大陷胸湯主之。
脈浮熱猶在表，原當用辛涼之藥發汗以解其表，乃誤認為熱已入裡，而以藥下之，其胸中大氣因下而虛，則外表之風熱即乘虛而入，與上焦痰水互相凝結於胸膺之間，以填塞其空曠之府，是以成結胸之証。不但覺胸中滿悶異常，即肺中呼吸亦覺大有滯礙。其提綱中既言其脈數則為熱，而又言數則為虛者，蓋人陰分不虛者，總有外感之熱，其脈未必即數，今其熱猶在表，脈之至數已數，故又因其脈數，而斷其為虛也。至於因結胸而脈變為遲者，非因下後熱變為涼也，蓋人之臟腑中有實在瘀積，阻塞氣化之流通者，其脈恆現遲象，是以大承氣湯証，其脈亦遲也。膈內拒痛者，胸中大氣與痰水凝結之氣，互相撐脹而作痛，按之則其痛益甚，是以拒按也。胃中空虛，客氣動膈者，因下後胃氣傷損，氣化不能息息下行（胃氣所以傳送飲食故以息息下行為順），而與胃相連之衝脈（衝脈之上源與胃相連），其氣遂易於上干，至鼓動膈膜而轉排擠呼吸之氣，使不得上升是以短氣也。煩躁者，因表熱內陷於胸中，擾亂其心君之火故煩躁也。懊者，上干之氣欲透膈而外越故懊也。
【大陷胸湯方】
大黃六兩去皮，芒硝一升，甘遂一錢匕為末。
上三味，以水六升先煮大黃，取二升，去渣，納芒硝煮一、兩沸，納甘遂末，溫服一升，得快利、止後服，所謂一錢匕者，俾匕首作扁方形，將藥末積滿其上，重可至一錢耳。
結胸之証，雖填塞於胸中異常滿悶，然純為外感之風熱內陷，與胸中素蓄之水飲結成，縱有客氣上干至於動膈，然仍阻於膈而未能上達，是以若枳實、濃朴，一切開氣之藥皆無須用。惟重用大黃、芒硝以開痰而清熱，又慮大黃、芒硝之力雖猛，或難奏效於頃刻，故又少佐以甘遂，其性以攻決為用，異常迅速，與大黃、芒硝化合為方，立能清肅其空曠之府使毫無障礙，製此方者乃霹靂手段也。
甘遂之性，《神農本草經》原謂其有毒。憶愚初學醫時，曾遍嘗諸藥以求其實際，一日清晨嚼服生甘遂一錢，閱一點鐘未覺瞑眩，忽作水瀉連連下行近十次，至巳時吃飯如常，飯後又瀉數次，所吃之飯皆瀉出，由此悟得利痰之藥，當推甘遂為第一。後以治痰迷心竅之瘋狂，恆恃之成功，其極量可至一錢強，然非其脈大實，不敢輕投，為其性至猛烈，是以大陷胸湯中所用之甘遂，折為今之分量，一次所服者只一分五厘，而能導引大黃、芒硝直透結胸病之中堅，俾大黃、芒硝得施其藥力於瞬息之頃，此乃以之為向導，少用即可成功，原無須乎多也。
甘遂之性，原宜作丸散，若入湯劑，下咽即吐出，是以大陷胸湯方必將藥煎成，而後納甘遂之末於其中也。甘遂之性，初服之恆可不作嘔吐，如連日服即易作嘔吐，若此方服初次病未盡除而需再服者，宜加生赭石細末二錢，用此湯藥送服，即可不作嘔吐。
用大陷胸湯治結胸原有捷效，後世治結胸証敢用此方者，實百中無二三。一畏方中甘遂有毒，一疑提綱論脈處，原明言數則為虛，恐不堪此猛烈之劑。夫人之畏其方不敢用者，愚實難以相強，然其方固可通變也。
《傷寒論》大陷胸湯之前，原有大陷胸丸，方系大黃半斤，葶藶半升熬，杏仁半升去皮尖熬黑，芒硝半升。
上四味，搗篩二味，次納杏仁、芒硝，研如脂，和散，取如彈丸一枚，別搗甘遂末一錢匕、白蜜二合，水二升，煮取一升，溫頓服之。
此方所主之証，與大陷胸湯同，因其兼有頸強如柔痙狀，故於大陷胸湯中加葶藶、杏仁，和以白蜜，連渣煮服，因其病上連頸欲藥力緩緩下行也。今欲於大陷胸湯中減去甘遂，可將大陷胸丸中之葶藶及前治噫氣不除方中之赭石，各用數錢加於大陷胸湯中，則甘遂不用亦可奏效。夫赭石饒有重墜之力前已論之，至葶藶則味苦善降，性近甘遂而無毒，藥力之猛烈亦遠遜於甘遂，其苦降之性，能排逐溢於肺中之痰水使之迅速下行，故可與赭石共用以代甘遂也。
至大陷胸湯如此加減用者，若猶畏其力猛，愚又有自擬之方以代之，即醫方篇之蕩胸湯是也。此蕩胸湯方不但無甘遂，並無大黃，用以代大陷胸湯莫不隨手奏效，故敢筆之於書以公諸醫界也。