《傷寒論》原文︰太陽與陽明合病，喘而胸滿者不可下，宜麻黃湯主之。太陽與陽明合病，是太陽表証未罷，而又兼陽明之熱也。其喘者風寒由皮毛襲肺也。其胸滿者胸中大氣因營衛閉塞，不能宣通而生脹也。其言不可下者，因陽明仍連太陽，下之則成結胸，且其胸本發滿，成結胸尤易，矧其陽明之熱，僅在於經，亦斷無可下之理，故諄諄以不可下示戒也。仍治以麻黃湯，是開其太陽而使陽明初生之熱隨汗而解也。
証兼陽明，而仍用麻黃湯主治，在古人稟賦敦濃，淡泊寡欲，服之可以有效。今人則稟賦薄弱，嗜好日多，強半陰虧，若遇此等証時，宜以薄荷代方中桂枝。若其熱稍劇，而大便實者，又宜酌加生石膏（宜生用不可用理詳白虎湯下）數錢，方能有效。
至於溫病，在上古時，原與中風、傷寒統名之為傷寒，是以秦越人《難經》有傷寒有五之說。至仲景著《傷寒論》，知溫病初得之治法，原與中風、傷寒皆不同，故於太陽篇首即明分為三項，而於溫病複詳細論之，此仲景之醫學，較上古有進步之處也。
《傷寒論》原文︰太陽病，發熱而渴，不惡寒者，為溫病。若發汗已，身灼熱者，名曰風溫。風溫為病，脈陰陽俱浮，自汗出，身重，多眠睡，息必鼾，語言難出。
論溫病之開端，亦冠以太陽病三字者，因溫病亦必自太陽（此是足太陽非手太陽，彼謂溫病入手經不入足經者，果何所據也）入也。然其化熱最速，不過數小時即侵入陽明，是以不覺惡寒轉發熱而渴也。治之者不知其為溫病，而誤以熱藥發之，竟至汗出不解而轉增其灼熱，則即此不受熱藥之發表，可確定其名為風溫矣。其脈陰陽俱浮者象風之飄揚也，自汗出者熱隨浮脈外透也，身重者身體經熱酸軟也，多眠睡者精神經熱昏沉也，語言難出者，上焦有熱而舌腫脹也。
風溫之外，又有濕溫病與伏氣化熱溫病，而提綱中止論風溫者，因濕溫及伏氣化熱之溫，其病之起點亦恆為風所激發，故皆可以風溫統之也。提綱中論風溫之病狀詳矣，而提綱之後未列治法，後世以為憾事。及反複詳細推之，乃知《傷寒論》中原有治溫病之方，特因全書散佚，後經叔和編輯而錯簡在後耳。嘗觀《傷寒論》第六十二節云︰“發汗後，不可更行桂枝湯，汗出而喘，無大熱者，可與麻黃杏仁甘草生石膏湯。”今取此節與溫病提綱對觀，則此節之所謂發汗後，即提綱之所謂若發汗也，此節之所謂喘，即提綱之所謂息必鼾也，由口息而喘者，由鼻息即鼾矣，此節之所謂無大熱，即提綱之所謂身灼熱也，蓋其灼熱猶在外表，心中仍無大熱也，將此節之文與溫病提綱一一比較，皆若合符節。
夫中風、傷寒、溫病特立三大提綱，已並列於篇首，至其後則於治中風治傷寒之方首仍加提綱，以彼例此，確知此節之文原為溫病之方，另加提綱無疑，即麻杏甘石湯為治溫病之方無疑也。蓋當仲景時，人之治溫病者，猶混溫病於中風、傷寒之中，於病初得時，未細審其發熱不惡寒，而以溫熱之藥發之，是以汗後不解。或見其發熱不惡寒，誤認為病已傳裡，而竟以藥下之，是以百六十三節，又有下後不可更行桂枝湯云云。所稍異者，一在汗後，一在下後，仲景恐人見其汗出再誤認為桂枝証，故切戒其不可更行桂枝湯，而宜治以麻杏甘石湯。蓋傷寒定例，凡各經病証誤服他藥後，其原病猶在者，仍可投以正治之原方，是以百零三節云，凡柴胡湯病証而下之，若柴胡証不罷者複與小柴胡湯。以此例彼，知麻杏甘石湯為救溫病誤治之方，實即治溫病初得之主方，而欲用此方於今日，須將古方之分量稍有變通。
【麻黃杏仁甘草石膏湯原方】
麻黃四兩去節，杏仁五十個去皮尖，甘草二兩，石膏八兩碎綿裹。
上四味以水七升，先煮麻黃減二升去上沫，納諸藥煮取二升，去渣溫服一升。
方中之義，用麻黃協杏仁以定喘，伍以石膏以退熱，熱退其汗自止也。複加甘草者，取其甘緩之性，能調和麻黃、石膏，使其涼熱之力溶和無間以相助成功，是以奏效甚捷也。
此方原治溫病之汗出無大熱者，若其証非汗出且熱稍重者，用此方時，原宜因証為之變通，是以愚用此方時，石膏之分量恆為麻黃之十倍，或麻黃一錢、石膏一兩，或麻黃錢半、石膏兩半。遇有不出汗者，恐麻黃少用不致汗，服藥後可服西藥阿斯匹林瓦許以助其汗。若遇熱重者，石膏又可多用。曾治白喉証及爛喉痧証（爛喉痧証必兼溫病、白喉証，亦多微兼外感），麻黃用一錢，石膏恆重至二兩，喉証最忌麻黃，而能多用石膏以輔弼之，則不惟不忌，轉能借麻黃之力立見奇功也。
至於肺病之起點，恆有因感受風溫，其風邪稽留肺中化熱鑠肺，有時肺中作癢，即連連喘嗽者，亦宜投以此湯，清其久蘊之風邪，連服數劑其肺中不作癢，嗽喘自能減輕，再徐治以潤肺清火利痰之劑，而肺病可除矣。蓋此麻杏甘石湯之用處甚廣，凡新受外感作喘嗽，及頭疼、齒疼、兩腮腫疼，其病因由於外感風熱者皆可用之，惟方中藥品之分量，宜因証變通耳。
【附記】
林××，年近五旬，因受風溫，雖經醫治癒，而肺中餘熱未清，致肺陰鑠耗，釀成肺病，屢經醫治無效。其脈一息五至，浮沉皆有力，自言喉連肺際，若覺癢則咳嗽頓發，劇時連嗽數十聲，周身汗出，必吐出若干稠痰其嗽始止。問其心中常覺發熱，大便燥甚，四五日一行。因悟其肺際作癢，即頓發咳嗽者，必其從前病時風邪由皮毛襲入肺中者，至今猶未盡除也。因其肺中風熱相助為虐，宜以麻黃祛其風，石膏清其熱，遂為開麻杏甘石湯方，麻黃用錢半，生石膏用兩半，杏仁三錢，甘草二錢，煎服一劑，咳嗽頓癒。診其脈仍有力，又為開善後之方，用生山藥一兩，北沙參、天花粉、天冬各五錢，川貝、射干、蘇子、甘草各二錢，囑其多服數劑，肺病可從此除根。後閱旬日，林××又求診視，言先生去後，余服所開善後方，肺癢咳嗽仍然反複，遂仍服第一次方，至今已連服十劑，心中熱已退，仍分毫不覺藥涼，肺癢咳嗽皆癒，且飲食增加，大便亦不甚乾燥。聞其所言，誠出愚意料之外也。再診其脈已不數，仍似有力，遂將方中麻黃改用一錢，石膏改用一兩，杏仁改用二錢，又加生懷山藥六錢，俾煎湯接續服之，若服之稍覺涼時，即速停止，後連服七八劑似稍覺涼，遂停服，肺病從此竟愈。
[按:]
治肺勞投以麻黃杏仁甘草石膏湯，且用至二十餘劑，竟將肺勞治癒，未免令閱者生疑，然此中固有精細之理由在也。蓋肺病之所以難癒者，為治之者但治其目前所現之証，而不深究其病因也。如此証原以外感受風成肺勞，且其肺中作癢，猶有風邪存留肺中，且為日既久則為錮閉難出之風邪，非麻黃不能開發其錮閉之深，惟其性偏於熱，於肺中蘊有實熱者不宜，而重用生石膏以輔弼之，既可解麻黃之熱，更可清肺中久蘊之熱，以治肺熱有風勞嗽者，原為正治之方，故服之立時見功。至於此藥，必久服始能拔除病根，且久服麻黃、石膏而無流弊者，此中又有理由在，蓋深入久錮之風邪，非屢次發之不能透，而伍以多量之石膏以為之反佐，俾麻黃之力惟旋轉於肺臟之中，不至直達於表而為汗，此麻黃久服無弊之原因也。至石膏性雖寒涼，然其質重氣輕，煎入湯劑毫無汁漿（無汁漿即是無質），其輕而且涼之氣，盡隨麻黃發表之力外出，不複留中而傷脾胃，此石膏久服無弊之原因也。所遇之証，非如此治法不癒，用藥即不得不如此也。