陷胸、瀉心諸方，大抵皆治外感之實証，乃有其証雖屬外感，而其人內虧實甚者，則《傷寒論》中炙甘草湯所主之証是也。
《傷寒論》原文︰傷寒脈結代，心動悸，炙甘草湯主之。 脈之跳動，偶有止時，其止無定數者為結，言其脈結而不行，是以中止也；止有定數者曰代，言其 脈至此即少一跳動，必需他脈代之也。二脈雖皆為特別病脈，然實有輕重之分，蓋結脈止無定數，不過其脈偶 阻於氣血凝滯之處，而有時一止，是以為病猶輕；至代脈則止有定數，是臟腑中有一臟之氣內虧，不能外達於脈之部位，是以為病甚重也。其心動悸者，正其結代脈之所由來也。
【炙甘草湯方】
甘草四兩炙，生薑三兩切，桂枝三兩去皮，人參二兩，生地黃一斤，阿膠二兩，麥門冬半升，麻子仁半升，大棗三十枚擘。
上九味，以清酒七升，水八升，先煮八味取三升，去滓納膠，烊化消盡，溫服一升，日三服，一名複脈湯。
炙甘草湯之用意甚深，而注疏家則謂，方中多用富有汁漿之藥。為其心血虧少，是以心中動悸以致脈象結代，故重用富有汁漿之藥，以滋補心血，為此方中之宗旨，不知如此以論此方，則淺之乎視此方矣。試觀方中諸藥，惟生地黃（即乾地黃）重用一斤，地黃原補腎藥也，惟當時無熟地黃，多用又恐其失於寒涼，故煮之以酒七升、水八升，且酒水共十五升，而煮之減去十二升，是酒性原熱，而又複久煮，欲變生地黃之涼性為溫性者，欲其溫補腎臟也。蓋脈之跳動在心，而脈之所以跳動有力者，實賴腎氣上升與心氣相濟，是以傷寒少陰病，因腎為病傷，遏抑腎中氣化不能上與心交，無論其病為涼為熱，而脈皆微弱無力，是明征也。由斯觀之，是炙甘草湯之用意，原以補助腎中之氣化，俾其壯旺上升，與心中之氣化相濟救為要著也。至其滋補心血，則猶方中兼治之副作用也，猶此方中所緩圖者也。
方中人參原能助心脈跳動，實為方中要藥，而只用二兩，折為今之六錢，再三分之一，劑中只有人參二錢，此恐分量有誤，擬加倍為四錢則奏效當速也。然人參必用黨參，而不用遼參，蓋遼參有熱性也。脈象結代而兼有陽明實熱者，但治以炙甘草湯恐難奏功，宜借用白虎加人參湯，以炙甘草湯中生地黃代方中知母，生懷山藥代方中粳米。曾治一叟，年近六旬，得傷寒証，四五日間表裡大熱，其脈象洪而不實，現有代象，舌苔白而微黃，大便數日未行。為疏方，用生石膏三兩，大生地一兩，野台參四錢，生懷山藥六錢，甘草三錢，煎湯三盅，分三次溫飲下，將三次服完，脈已不代，熱退強半，大便猶未通下，遂即原方減去石膏五錢，加天冬八錢，仍如從前煎服，病遂痊癒。炙甘草湯雖結代之脈並治，然因結輕代重，故其製方之時注重於代，純用補藥。至結脈恆有不宜純用補藥，宜少加開通之藥始與病相宜者。近曾在津治一錢姓壯年，得傷寒証，三四日間延為診視，其脈象洪滑甚實，或七八動一止，或十餘動一止，其止皆在左部，詢其得病之由，知系未病之前曾怒動肝火，繼又出門感寒，遂得斯病，因此知其左脈之結乃肝氣之不舒也。為疏方，仍白虎加人參東加減，生石膏細末四兩，知母八錢，以生山藥代粳米用六錢，野台參四錢，甘草三錢，外加生萊菔子四錢搗碎，煎湯三盅，分三次溫服下。結脈雖除，而脈象仍有餘熱，遂即原方將石膏減去一兩，人參、萊菔子各減一錢，仍如前煎服，其大便從前四日未通，將藥三次服完後，大便通下，病遂痊癒。此次所用之方中不以生地黃代知母者，因地黃之性與萊菔子不相宜也。愚治寒溫証不輕用降下之品，其人雖熱入陽明之府，若無大便燥硬，欲下不下之實征，亦恆投以大劑白虎湯清其熱，熱清大便恆自通下。是以愚日日臨証，白虎湯實為常用之品，承氣湯恆終歲不一用也。
一叟，年過六旬，大便下血，醫治三十餘日病益進，日下血十餘次，且多血塊，精神昏憒。延為診視，其脈洪實異常，至數不數，惟右部有止時，其止無定數乃結脈也。其舌苔純黑，知系外感大實之証，從前醫者但知治其便血，不知治其外感實熱可異也。投以白虎加人參湯，方中生石膏重用四兩，為其下血日久，又用生山藥一兩以代方中粳米，取其能滋陰補腎，兼能固元氣也。煎湯三盅，分三次溫服下，每次送服廣三七細末一錢，如此日服一劑，兩日血止，大便猶日行數次，脈象之洪實大減，而其結益甚，且腹中覺脹。詢其病因，知得於惱怒之後，遂改用生萊菔子五錢，而佐以白芍、滑石、天花粉、甘草諸藥（外用鮮白茅根切碎四兩煮三四沸，取其湯以代水煎藥），服一劑脹消，脈之至數調勻，毫無結象而仍然有力，大便滑瀉已減半，再投以拙擬滋陰清燥湯（方系生懷山藥、滑石各一兩，生杭芍六錢，甘草三錢），一劑瀉止，脈亦和平。觀上所錄二案，知結脈現象未必皆屬內虧，恆有因氣分不舒，理其氣即可癒者。
又有脈非結代，而若現雀啄之象者，此亦氣分有所阻隔也。曾治一少婦素日多病，於孟春中旬得傷寒，四五日表裡俱壯熱，其舌苔白而中心微黃，毫無津液，脈搏近六至，重按有力，或十餘動之後，或二十餘動之後，恆現有雀啄之象，有如雀之啄粟，恆連二三啄也。其呼吸外出之時，恆似有所齟齬而不能暢舒。細問病因，知其平日司家中出入賬目，其姑察賬甚嚴，未病之先，因賬有差誤，曾被責斥，由此知其氣息不順及脈象之雀啄，其原因皆由此也。問其大便自病後未行，遂仍治以前案錢姓方，將生石膏減去一兩，為其津液虧損，為加天花粉八錢，亦煎湯三盅分三次溫服下，脈象已近和平，至數調勻如常，呼吸亦順，惟大便猶未通下，改用滋陰、潤燥、清火之品，服兩劑大便通下痊癒。