傷寒治法以六經分篇，然手足各有六經，實則十二經也。手足之經既有十二，而《傷寒論》但分為六經者何也？按《內經》之論十二經也，凡言某經而不明言其為手經、足經者皆系足經，至言手經則必明言其為手某經。蓋人之足經長、手經短，足經大、手經小，足經原可以統手經，但言足經而手經亦恆寓其中矣。《傷寒論》之以六經分篇，此遵《內經》定例，寓手經於足經中也。彼解《傷寒論》者，謂其所言之六經皆系足經，是猶未明仲景著傷寒之深意也。
經者，氣血流通之處也。人之臟腑與某經相通，即為某經之府，其流通之氣血原由府發出，而外感之內侵遂多以府為歸宿。今將手足十二經及手足十二經之府詳列於下。
手足雖有十二經，其名則分為六經，因手足經之名原相同也。其經有陰有陽，其陽經分太陽、陽明、少陽，其陰經分太陰、少陰、厥陰。其陰陽之經原互相表裡，太陽與少陰為表裡，陽明與太陰為表裡，少陽與厥陰為表裡。凡互為表裡者，因其陰陽之經並行，其陽行於表，陰行於裡也。至於經之分屬於府者，足太陽經之府在膀胱，足少陰經之府在腎，足陽明經之府在胃，足太陰經之府在脾，足少陽經之府在膽，足厥陰經之府在肝，此足之三陰、三陽經與府也。
手之太陽經其府在小腸，手之少陰經其府在心，手之陽明經其府在大腸，手之太陰經其府在肺，手之少陽經其府在三焦，手之厥陰經其府在心胞，此手之三陰、三陽經與府也。陽經為陰經之表，而太陽經又為表中之表。其經之大都會在背，而實則為周身之外廓，周身之營血衛氣皆賴其衛護保合，且具有充分之熱力，為營衛御外感之內侵，是以《內經》名之為巨陽。推原其熱力之由來，不外君、相二火，君火生於心之血脈與肺相循環，而散熱於胸中大氣（一名宗氣）以外通於營衛，此如日麗中天有陽光下濟之熱也，是以其經名為太陽。相火生於腎中命門，腎原屬水，中藏相火，其水火蒸熱之氣，由膀胱連三焦之脂膜以透達於身之外表，此猶地心水火之氣（地中心有水火之氣）應春令上透地面以生熱也，為其熱力發於水中，故太陽之經又名太陽寒水之經也。為太陽經之熱力生於君、相二火，是以其經不但以膀胱為府，而亦以胸中為府，觀《傷寒論》陷胸諸湯、丸及瀉心諸湯，皆列於太陽篇中可知也。
至於人病傷寒，其六經相傳之次第，詳於《內經》素問熱論篇，謂“人之傷於寒也則為病熱，一日巨陽受之，故頭項痛、腰脊強；二日陽明受之，陽明主肌肉，其脈俠（同夾）鼻絡於目，故身熱目疼，而鼻乾不得臥也；三日少陽受之，少陽主膽，其脈循脅絡於耳，故胸脅痛而耳聾；三陽經絡皆受其病而未入於臟者故可汗而已；四日太陰受之，太陰脈布胃中絡於嗌（咽喉），故腹滿而嗌乾；五日少陰受之，少陰脈貫腎絡於肺，系舌本，故口燥舌乾而渴，六日厥陰受之，厥陰之脈循陰器而絡於肝，故煩滿而囊縮。”經絡受病入於府者，故可下而已，此《內經》論六經相傳之次第也。至《傷寒論》六經之次序，皆以《內經》為法，而未明言其日傳一經，至愚生平臨証之實驗，見有傷寒至旬日，病猶在太陽之府者，至他經相傳之日期，亦無一定，蓋《內經》言其常，而病情之變化恆有出於常例之外者，至傳至某經，即現某經之病狀，此又不盡然，推原其所以然之故，且加以生平臨証之實驗，知傳至某經即現某經之病狀者，多系因其經先有內傷也。若無內傷則傳至某經恆有不即現某經之病時，此在臨証者細心體察耳。
至於六經之命名，手足皆同，然有因手經發源之府而命名者，有因足經發源之府而命名者。如太陽經名為太陽寒水之經，此原因足太陽之府命名，而手太陽亦名太陽寒水之經者，是以足經而連帶其手經也。他如陽明經名為陽明燥金之經，是因手陽明之府命名（手陽明府大腸屬金，其互為表裡之肺亦屬金），而足陽明經亦名陽明燥金之經者，是以手經而連帶其足經也。少陽經名為少陽相火之經，此因足少陽之府命名（膽中寄有相火），而手少陽經亦名為少陽相火之經者，是以足經而連帶其手經也。太陰經名為太陰濕土之經，此因足太陰之府命名（脾為濕土），而手太陰經亦名太陰濕土之經者，是以足經而連帶其手經也。少陰經名為少陰君火之經，此因手少陰之府命名（心為君火），而足少陰經亦名少陰君火之經者，是以手經而連帶其足經也。厥陰經名為厥陰風木之經，此因足厥陰之府命名（肝屬木而主風），而手厥陰經亦名厥陰風木之經者，是以足經而連帶其手經也。此手足十二經可並為六經之義也。