人參之種類不一，古所用之人參，方書皆謂出於上黨，即今之黨參是也。考《神農本草經》載，人參味甘，未嘗言苦，今黨參味甘，遼人參則甘而微苦，古之人參其為今之黨參無疑也。特是，黨參之性，雖不如遼人參之熱，而其性實溫而不涼，乃因《神農本草經》謂其微寒，後世之篤信《神農本草經》者，亦多以人參之性果然微寒，即釋古方之用人參者，亦本微寒之意以為詮解，其用意可謂尊經矣。然古之篤信《神農本草經》而尊奉之者莫如陶弘景，觀其所著《名醫別錄》，以補《神農本草經》所未備，謂人參能療腸胃中冷，已不遵《神農本草經》以人參為微寒可知。因此，疑年湮代遠，古經字句或有差訛，吾人生今之世，當實事求是，與古為新。今試即黨參實驗之，若與玄參等分並用，可使藥性無涼熱，即此可以測其熱力矣（此即台黨參而言，若潞黨參其熱稍差）。然遼東亦有此參，與遼人參之種類迥別，為其形狀性味與黨參無異，故藥行名之為東黨參，其功效亦與黨參同。至於遼人參，其補力、熱力皆倍於黨參，而其性大約與黨參相似，東人謂過服之可使腦有充血之病，其性補而上升可知。方書謂人參，不但補氣，若以補血藥輔之亦善補血。愚則謂，若輔以涼潤之藥即能氣血雙補，蓋平其熱性不使耗陰，氣盛自能生血也。至《神農本草經》謂其主補五臟、安精神、定魂魄、止驚悸、除邪氣、明目、開心、益智，無非因氣血充足，臟腑官骸各得其養，自有種種諸效也。（附︰人參形狀考）
人參︰無論野山、移山、種秧，其色鮮時皆白，晒乾則紅，浸以白冰糖水，晒乾則微紅，若浸之數次，雖晒於亦白矣。野山之參，其蘆頭（生苗之處，亦名露土）長而細，極長者可至二寸，細若韭莛，且多齟齬，有蘆頭短者則稍粗。至秧參之蘆頭，長不過七八分，其粗則過於箸矣。人參之鮮者，皆有粗皮，製時用線七八條作一縷為弓弦，用此弦如拉鋸狀，來回將其粗皮磨去，其皮色始光潤，至皮上之橫紋以細密而深者為佳。野山之參一寸有二十餘紋，秧參則一寸不過十餘紋，且其紋形破裂，有似刀劃，野山參之紋則分毫無破裂。然無論野參、秧參，其紋皆系生成，非人力所能為也。
人參之須以堅硬者為貴，蓋野參生於堅硬土中，且多歷歲月，其須自然堅硬。若秧參則人工種植，土松年淺，故其須甚軟也。
至於野參之性溫和，秧參之性燥熱，人所共知，究其所以然之故，非僅在歷年之淺深也。因種秧參者多撒砒石末於畦中，以防蟲蟻之損傷，參得砒石之氣故甚燥熱，是以愚於治寒溫方中當用參者，從不敢投以秧參，恆以野黨參代之，亦能立起沉。至於西洋參，多系用秧參偽製，此愚在奉目睹，用者亦當審慎也。山西黨參，種植者多，野生者甚少。凡野生者其橫紋亦如遼人參，種植者則無橫紋，或蘆頭下有橫紋僅數道，且種者皮潤肉肥，野者皮粗肉松，橫斷之中心有紋作菊花形。其蘆頭以粗大者為貴，名曰獅頭黨參，為其歷年久遠，屢次自蘆頭發生，故作此形。其參生於五台山者名台黨參，色白而微黃，生於潞州太行紫團山者名潞黨參，亦名紫團參，色微赤而細，以二參較之，台黨參力稍大，潞黨參則性平不熱，以治氣虛有熱者甚宜。然潞黨參野生者甚少，多系人種植者，至遼東所出之黨參（為其形若黨參，故俗名東黨參）。狀若台黨參，皆系野生，其功用與山西之野台黨參相近。
邑中高某年四十許，於季春得溫病。屢經醫者調治，大熱已退，精神益憊，醫者諉為不治。病家亦以為氣息奄奄，待時而已。乃遲旬日而病狀如故，始轉念或可挽回。迎愚診視，其兩目清白無火，竟昏憒不省人事，舌乾如磋，卻無舌苔，問之亦不能言，撫其周身皆涼，其五六呼吸之頃，必長出氣一口，其脈左右皆微弱，至數稍遲，知其胸中大氣因服開破降下藥太過而下陷也。蓋大氣不達於腦中則神昏，大氣不潮於舌本則舌乾。神昏舌乾，故問之不能言也；其周身皆涼者，大氣陷後不能宣布營衛也；其五六呼吸之頃必長出氣者，大氣陷後胸中必覺短氣，故太息以舒其氣也。遂用野台參一兩、柴胡二錢，煎湯灌之，一劑見輕，兩劑痊癒。
外甥王××年二十時，臥病數月不癒，精神昏憒，肢體酸懶，微似短氣，屢次延醫服藥莫審病因，用藥亦無效驗。一日忽然不能喘息，張口呼氣外出而氣不上達，其氣蓄極下迫肛門突出，約二十呼吸之頃，氣息方通，一晝夜間如是者八九次。診其脈關前微弱不起，知其胸中大氣下陷，不能司肺臟呼吸之樞機也。遂投以人參一兩，柴胡三錢，知母二錢，一劑而呼吸順，又將柴胡改用二錢，知母改用四錢，再服數劑宿病亦癒。愚治大氣下陷多重用生黃，取其補氣兼能升氣也。而此案與前案皆重用參者，因一當外感之餘，津液鑠耗，人參兼能滋津液；一當久病之餘，元氣虧損，人參兼能固元氣也。
吐血過多者，古方恆治以獨參湯，謂血脫者先益其氣也。然吐血以後，多虛熱上升，投以獨參湯恐轉助其虛熱，致血証仍然反複。愚遇此等証，亦恆用人參而以鎮墜涼潤之藥輔之（保元寒降湯一案可參閱）。人參之性，用之得宜，又善利小便（濟陰湯後一案可參閱）。
味甘微苦，性涼。能補助氣分，兼能補益血分，為其性涼而補，凡欲用人參而不受人參之溫補者，皆可以此代之。惟白虎加人參湯中之人參，仍宜用黨參而不可代以西洋參，以其不若黨參具有升發之力，能助石膏逐邪外出也。且《神農本草經》謂人參味甘，未嘗言苦，適與黨參之味相符，是以古之人參，即今之黨參， 若西洋參與高麗參，其味皆甘而兼苦，故用於古方不宜也。西洋參產於法蘭西國，外帶粗皮則色黃，去粗皮則色白，無論或黃或白，以多有橫紋者為真。愚用此參，皆用黃皮多橫紋者，因偽造者能造白皮西洋參，不能造黃皮西洋參也。