這個時代是科學的時代。在社會群體中，知識分子佔有很重要的地位，他們可說是社會文明與進步的體現者。我自己儘管是一個凡人，並非什麼高級知識分子，但卻有一個相似的發心，就是希望能將甚深微妙的佛法傳播出去，傳播給現代人及後來人，尤其是傳播給知識分子們，並希望他們也能來研究研究佛法，這是我編撰此書的初衷。此書中的每一個故事，都是每個學佛者自己的人生經歷、人生感悟的真實表露。通過這些栩栩如生的人生畫卷，我相信很多人也會被感召而趨入佛門。
作為一個藏族人，我即生中有緣接觸了很多的漢族知識分子。每當和他們交流暢談時，我都會被他們不同的心路歷程所打動並進而受到啟發。我常想，如果其他的人也都能瞭解到這些有知識的佛門弟子們的內心世界，那將是多麼有意義的一件事啊。對那些在茫茫苦海中掙扎的人而言，每個知識分子的學佛歷程也不失為對他們的一個人生坐標吧！
今天我見到了蕭女士，雖說她已上了年紀，但樸素而得體的衣著、不凡的談吐，還是能使人感覺到她身上那種高雅的氣質。我並沒有特意問她學佛的經歷，但她卻很有興致地向我講起了她的世間生活和學佛歷程。
我叫如志，今年六十五歲。1958年於成都科技大學化工機器及設備專業本科畢業，1963年被任命為石油化工設備主任設計師，曾參加過一些國家大型化工設備的定型設計及試驗工作。1987年任甘肅建工局七公司設備技術方面的工程師。1990年因工傷而提前退休，後返回上海居住。
現在的我已是夕陽西下的光景，人生的道路也將走到盡頭，回首往事，不免感慨萬千。幾十年裡，風風雨雨、忙忙碌碌，雖也做了一些有利國家建設的事，但自心總的感受是愧對人生。
說到我的經歷其實也無特別之處，就像千千萬萬個中國老知識分子一樣，一生過得辛勞而又平凡。到如今，我總算熬出了頭：家庭的負擔、子女的拖累、工作的繁忙，這些都離我遠去了。在這世上，世間的義務對我來說，應該算是了卻了吧。人到了這個時候，也許會覺得孤單與淒涼，但就我而言卻並不如是，我覺得自己好像又煥發了第二次生命，我對生活和修行充滿了希望。這是什麼原因造成的呢？——佛法的力量！每當想起自己為別人操勞了一輩子，但卻從沒有為自己究竟解脫的來生後世積聚資糧時，我就有一種緊迫感，就想抓緊所剩不多的時光，依靠佛法的力量，為自己的生命再塑新篇章。我非常願意將我的情況說出來，希望對同齡的人們有所啟發。
也許是我往昔所造惡業的緣故吧，當我還是個嬰孩時，生母就慘離人間。在無情後母的懷抱中，孤苦零丁的我在血淚中總算一步挨一步地長大了。六七歲時，慈祥的外祖母才把我這個病弱之身接到她家，送我上學，從此，我似乎脫離了苦海。但當我初中就要畢業之時，這世上我唯一的親人——外祖母卻突然病故了。這個打擊使我再也無勇氣滯留家鄉，於是在難忍的悲痛中，我蹬上草鞋，背上被子及書，步行五天，到重慶市「女子技術學校」投奔我的一位同學。在她的關心和贊助下，我考上了「重慶兼善中學」的高中部。1954年時，我終於考上了成都科技大學。大學在當時的我的心目中完全就是「人間天堂」，這裡生活條件相當好，一切費用全部由國家包干。在有如童話般的幸福生活中，我漸漸長大成人。與此同時，我的思想也變得複雜了，我開始從單純的書本中抬眼看自己、看社會、看人生。就像現在的年輕大學生一樣，我那時也開始自由自主地尋求起「人間之愛」來了。
大學畢業後不久，同一般人的人生軌跡一樣，我也組建了家庭。隨後而來的生活方式也就可想而知了，自然是上班工作，下班圍著丈夫孩子轉。我本想，家是一個人幸福的港灣。但當我走進去時，才發現根本不是這樣。也許女人注定要付出很多，也許是我不善調理吧，在婚後的生活裡，每日繁重的工作、繁瑣的家務，使我整個人每天都處於高度緊張、繁忙的狀態中。「我們在花叢中握手相見」的場面，在我一生中從未出現過。更為糟糕的是，自己的健康狀況一日不如一日，先是患肝炎、惡性貧血，繼之是冠心病、高血壓等，可以說是終年病不離身、藥不離口。沉重的工作和家庭負擔使我喘不過氣來。我實在沒想到一個大學畢業生的生活也會如此苦不堪言！當時的我總想盡快擺脫這樣的生活，可是，沒有智慧與勇氣，有哪個凡夫俗子能跳得出業力的樊籠呢？日復一日，年復一年，我在迷茫無奈中尋覓解脫之法。一有空閒時，我就拚命讀書、翻閱報刊雜誌，希望能從中尋找出一條解脫之道。但效果正好相反——書看得越多，身上的絞索似乎纏得越緊，心靈的痛苦也越沉重。
聽如志說到這裡，我不禁心有所感：每個人在社會上的生活都是不容易的，都會面臨外在與內在的各種困擾。但有誰反省過造成這種困境的根源所在呢？恐怕大多數人都只能在麻木與遲鈍中消耗自己的生命。即使有人想跳出來，獲得一種自由，就像如志那樣，但若不依靠佛法的般若智慧，僅依世間百藝、一般書籍就想獲得心靈的慰藉，那幾乎是不可能的。不過又有多少人能明白這個道理呢？因而如志後來的命運便引起了我格外的關注。
那時，苦惱的生活已使我感到厭倦，我真是覺得人活在世上太苦了，太沒意思了。但即使如此，我對家庭還是懷著一絲眷戀之情，還放不下對兒女情長的依賴，也許這正是無數個女人上演悲劇的根由。不過誰又能超脫呢？人總是不撞南牆不回頭的，直到有一天，共同生活了幾十年的丈夫的薄情行為才使我倏然從迷夢中驚醒過來。這感情原來竟是那麼的脆弱，我苦苦在艱難中掙扎的幾十年到底是為誰呢？原來人生竟是一場自己不肯醒悟的噩夢呀！我到底得到了什麼？什麼也沒有！沒有「自由」，更沒有找到「解脫」之路，到頭來一切都是空的。想到此，我便什麼也不想要了。在無可奈何中，我毅然提前退休，攜孫子到定居在美國的兒子那裡居住。後來當我再回到上海時，在律師的協調下，1997年，我們終於終結了這樁因誤會而結合、因瞭解而分手的名存實亡的婚姻。
離婚後，女兒邀我同去美國過聖誕節，同時探望幾年不見的兒子一家三口。此次的美國之行是我人生的根本轉折點。在美國，我與一位博士談到了佛學方面的問題。這位博士是我一位好朋友的兒子，同時也是一位我看著成長起來的科學家。他在北大讀研究生時就已皈依了三寶。在對佛法的研究方面，他非常認真，凡是一些重要的觀點、立論，他都要拿來與哲學進行對比研究。通過長期如此的精研，他最後得出的結論是：佛法是最深邃、最偉大的科學。與他的懇談讓我不得不贊同他對佛法的闡釋，同時他對釋迦牟尼佛的那種毫無掩飾的恭敬與虔誠，又令我十分欽佩。於是我坦誠地告訴他：世事的無常、不可靠，我已深有體會。我也早就想皈依三寶、學習佛法了，只是苦於不知投師何門，不知什麼樣的法師才是堪為依止的具德善知識。在言談中，他給我介紹上海的一位密宗師父——元音老人。當我一聽到元音老人的名號及功德時，內心頓生一陣陣的激動，恨不得一下子就能飛到師父跟前去聆聽法音。雖然美國優越的生活條件及子女們的孝順令我感到十分舒暢，但對佛法的渴望使我不能再呆下去了。
我終於滿懷信心地回到上海並參拜了元音老人。當踏入精舍，一眼見到上師時，當時的我真是激動萬分，就像是流浪多年的遊子終於回到了家。師父無比慈悲地向我開示並傳法灌頂，還關切地囑咐我好好修行。從那以後，在師父的護念下，我開始走上了修學佛法的大道。依師學法期間，我讀了《命自我立》、《玉琳國師》、《李叔同》等一些傳記性作品。《命自我立》使我明白了一個道理：一個人要改變人生是完全可以的，只要遵循「諸惡莫作、眾善奉行」的原則，就能從苦難走向安樂，從煩惱走向解脫。而玉琳國師冰清玉潔的崇高品質、弘一大師清淨的戒行則令我感動不已，想不到世間還有如此高尚、偉大的人物。再觀自己，不禁深感慚愧與懊惱。大半生中，自己都是在懵懵懂懂中過活，怎麼就不醒悟呢？怎麼就沒想到出離呢？怎麼就沒想到去追隨先賢大德們的足跡、去希求佛法呢？如今兩鬢斑白，可依靠的什麼也沒有，唯剩下一身業障。這是定數的使然還是業力的羈絆呢？但不管怎樣，過去的都過去了，在未來的生活中，我一定要把握好，一定要在佛法的修習上勇猛精進。
1999年師父在開示時說：我們住在上海，生活條件很好，大家要懂得珍惜，要精勤聞思修。四川藏區有個佛學院，那裡生活苦得很，但大乘正法在那兒卻極為殊勝，學員聞思修都很精進……
2000年正月初一，師父究竟佛事後示現圓寂，從法座上站起來就自在地走了。師父的離開，使我頓如舉目無親的孤兒，失去了依靠；如大海中的孤舟，不知去向何方。在想到了佛陀的教誨「以戒為師」後，我便到寺院求受了五戒、菩薩戒。同時又積極參加寺院的各種法會，精進修學佛法，以期報答師父諄諄教誨之恩。
一次殊勝的機緣，使我瞭解到師父曾提到過的那個大佛學院，一種對佛學院的景仰之情油然而生。於是不顧年邁體弱，我和另外兩位道友決定當即動身前往佛學院。2000年六月初一，我們終於順利地到達了學院。
在學院裡，慈悲的上師為我們傳授了殊勝的顯密法要，那甚深微妙的甘露法雨令我振奮不已。回想自己很久以來，由於自迷真性，枉造無邊罪業，感受了無邊痛苦。今有幸值遇大恩上師授智慧水，啟開我迷濛的心性，從此將不再沉淪於生死海中，我是何其幸哉！
我從心靈深處恭敬感激上師，我將在上師三寶的教導下，依教依法精進修持，走向理想的明天。
如志的故事講完了，看看表，二十多分鐘已過去了。由於要趕時間上課，只好暫時把她的故事儲存在智慧的電腦上吧。待到空閒時，再按下POWER鍵，從這智慧的電腦中把她的經歷再輸送到生命的白紙上，以供更多的人們借鑒。
一位老知識分子的大半生就這樣過去了。如志的生活經歷應該很有代表性吧，和千千萬萬個她那個時代的知識分子一樣，為了孩子、家庭、工作、事業，他們默默地奉獻了一生。在物質條件上，他們肯定達不到現在的富裕。但在精神追求上，他們卻能令許多現代的年輕人感到汗顏。追求現代潮流的年輕一代，也許不屑於老一輩的生活方式。他們往往會把金錢和享樂作為自己的生活目標，有條件的天天在紙醉金迷中消磨時光，無條件的則生活在夢幻與慾望當中。有些所謂的知識分子亦不再希求知識，而是整日隨波逐流、顛倒行事，與愚人同流合污，已沒有一點知識分子的味道了。
在當今整個的社會大環境中，人性的頹墮越來越嚴重，真可謂一代不如一代。這樣發展下去，我們的下一代又將會變成什麼樣子呢？我只能滿含憂悲地說，這唯有讓下一代的讀者自己去觀察了。
如志到暮年才醒悟過來並皈信佛法，這應該是她個人的遲到的覺醒，應該替她感到慶幸。因為這世上有多少人是死到臨頭都還大夢未覺呢！
願有心人深思之……