元魏沙門慧覺譯 釋圓照白話解
如是我聞。一時佛在迦毗羅衛國。尼拘盧陀[ 尼拘盧陀：指榕樹。]僧伽藍[ 僧伽藍：又作僧伽羅磨。略曰伽藍等。譯曰眾園。僧眾所住之園林也。]。爾時諸釋。睹見世尊。光明神變。闡揚妙化。甚奇甚特。巍巍堂堂。無能及者。又復歎美憍陳如等。宿有何慶。如來出世。法鼓初震。最先得聞。甘露始降。而便蒙澤。永離垢穢。心體玄要。
如是我聞：一時，佛住在迦毗羅衛國尼拘盧陀寺。這時釋迦族人見到世尊的光明和神變，宣說妙法度化眾生，非常奇特。功德巍巍相貌堂堂，無人能及。又讚歎憍陳如等五位比丘，前世有什麼福德，佛陀一出世，法鼓初次敲響，便最早得以聆聽，甘露法雨剛剛降下，便能蒙受恩澤，從而永離煩惱垢穢，身心沉浸在精深玄奧的甘露妙法中。
城營村邑。群黨相隨。異口同音。稱讚無量。時諸比丘。聞是語已。往至佛所。頭面禮足。前白佛言。今此國界人民之類。咸共集聚。異口同音。讚詠世尊。若干德行。及與五人。宿有何慶。獨先蒙度。
城鎮與村落中的人們常常聚在一起，異口同聲地大量讚歎世尊等。比丘們聽到這些話，來到佛前，以頭禮佛足，對佛說道：「現在國家中的人民常聚在一起，異口同聲地讚歎世尊的種種功德，以及憍陳如等以前有什麼福德，獨先得蒙世尊度脫。
佛告比丘。非獨今日。先度五人。我於久遠。亦濟此等。以身為船。救彼沒溺。全其生命。各得安隱。得至彼岸。吾今成佛。先拔濟之。時諸比丘。即白佛言。不審世尊。先昔之時。雲何拔濟。令各安隱。唯願世尊。當為說之。佛告比丘。若樂聞者。當為汝說。皆曰唯然。
佛告訴比丘：「不但今天先度化五比丘，我在久遠以前，也曾經拯救過他們。我用身體作船，救護將要溺水的他們，保全了五人的性命，使其安全地到達彼岸。我如今成佛，又首先救拔他們。」於是比丘們便問佛陀：「不知世尊在過去世中，是如何救拔他們，令他們得到安穩的呢？懇請世尊，為我們宣說。」佛告訴比丘們：「你們如果想聽，我將為你們宣說。」比丘們齊聲答言：「是的。」
佛告比丘。過去久遠。此閻浮提波羅奈國。時彼國王。名梵摩達。爾時國中。有大薩薄。名勒那闍耶。游出於外。到林樹間。見有一人。涕泣悲切。以索系樹。入頭在胸[ 胸；大正藏為中。]。欲自戮死。
佛告訴比丘：「在過去久遠以前，此閻浮提有一波羅奈國，當時的國王名叫梵摩達。國內有一大商主名叫勒那闍耶，在城外遊歷時來到樹林中，見有一人痛苦地哭泣，將繩索繫在樹上，把頭伸進繩套中，想要上吊自殺。
便前問之。汝何以爾。人身難得。命復危脆。衰變無數。恆恐自至。種種曉喻。教令捨索。人報之曰。我之薄福。貧窮理極。債負盈集。甚多難計。諸債主輩。競見剝脫。日夜催切。憂心不釋。天地雖寬。無容身處。今欲自沒。避離此苦。仁雖諫及。存不如死。
勒那闍耶便上前問道：『你為什麼要這樣呢？人身難得，生命又很脆弱，衰敗變動無數，常常害怕它不期自至。』用種種方式勸導，讓他扔掉繩索。那人回答：『我的福分淺薄，貧窮至極，欠下巨債，債務甚多難以計算。債主們競相索債，日夜催逼，令我心中憂愁不能釋懷，天地雖寬，卻沒有我的容身之地。今天打算自盡以逃避這樣的痛苦，您雖好心勸我，可我生不如死。』
爾時薩薄。即許之曰。卿但自釋。所負多少。悉代汝償。作是語已。彼人便休。歡喜踴躍。感戴無量。隨從薩薄。俱至市中。宣令一切。雲欲償債。時諸債主。競共雲集。迎取所負。來者無限。空竭其財。財貨已盡。猶不畢債。妻子窮凍。乞匈[ 匈：bi]自活。宗親國邑。悉共呵嫌。此是狂夫。自破家業。
這時商主勒那闍耶隨即許諾：『你只管放心，你欠下的所有債務，我都替你償還。』說完這話，那人便不再尋死，歡喜無量，對商主充滿無限的感恩戴德。他跟著商主一起來到集市裡，向所有人宣佈他要償還債務。
於是債主們爭相聚集過來索要債物，由於來的人不計其數，致使拿光了勒那闍耶的一切財物，用完了財產還不夠還清債務。勒那闍耶的妻兒受窮挨凍，靠乞討養活自己，親戚和城中的人都譴責他：『真是個狂人，自敗家業。』
當於是時。有眾賈客。勸進薩薄。欲共入海。即答之曰。為薩薄法。當辦船具。我今窮困。無所復有。何緣得從。眾人報言。我等眾人。凡有五百。開意出錢。用辦船具。聞是語已。即便許可。眾人投合。大獲金寶。
正在這時，有眾多商人來勸勒那闍耶和他們一起出海，勒那闍耶答道：『按規矩商主應當置辦船隻器物，我現在一貧如洗，沒有任何財物，怎麼和你們一起去呢？』眾人答道：『我們有五百人之多，願意出錢，來置辦船隻用具。』勒那闍耶聽後，隨即答應下來。眾人慷慨出資，湊了一大筆錢。
爾時薩薄。以三千兩金。千兩辦船。千兩辦糧。千兩用俟[ 俟：si。]船上所須。余故大有。給活妻子。便於海邊。施作大船。船有七重。嚴辦已訖。推著水中。以七大索。繫著岸邊。鳴擊大鈴。宣令一切。誰欲入海。得大妙寶。奇珍異物。用無盡者。今可雲集。共詣寶所。
這時商主便用三千兩金中的一千兩用來置辦船隻，一千兩置辦糧食，一千兩置辦船上所須，剩下的錢還很可觀，足夠養活妻兒。於是便於海邊建造大船，船有七層厚，置辦齊全後，將船推入水中，用七條粗大的纜繩繫在岸上，搖響大鈴，向所有的人宣告：『想去往大海，獲得眾多妙寶、奇珍異物，終生享用不盡的人，現在可以在此集合，共同前往珍寶所在之地。』
復告之曰。其誰不愛父母妻子。閻浮提樂及身命者。乃可往耳。所以然者。大海之中。難險眾多。回波暴風。大魚惡鬼。如是種種。不可具陳。作是語已。即斷一索。日日如是。至第七日。斷索都盡。船即馳去。
又宣告說：『誰如果不眷戀父母妻子、閻浮提的歡樂以及自身性命，才可前去。之所以如此，是因大海之中艱險眾多：漩渦、巨風、大魚、惡鬼，如此種種，不可具說。』宣告完後，便砍斷一條纜繩。天天如此，到第七天，纜繩皆已砍斷，船隨即向大海駛去。
便於道中。卒遇暴風。碎破其船。眾人喚救。無所歸依。或有能得板檣浮囊以自度者。或有墮水溺死之者。中有五人。共白薩薄。依汝來此。今當沒死。危險垂至。願見拔度。
在航行途中突然遇上暴風，船隻破碎解體。眾人呼救，但沒有什麼可依靠的，有的尚能得到木板或漂浮的氣囊而得救，有的則溺水而亡。其中有五個人，一起對商主說：『跟著你來到這裡，如今快要淹死，大難將至，希望你能救我們。』
薩薄答曰。吾聞大海。不宿死尸。汝等今者。悉各捉我。我為汝故。當自殺身。以濟爾厄。誓求作佛。後成佛時。當以無上正法之船。度汝生死大海之苦。作是語已。以刀自割。命斷之後。海神起風。吹至彼岸。得度大海。皆獲安隱。
勒那闍耶回答：『我聽說大海不留死尸，你們現在都捉住我的身體，我為你們殺死自己，幫助你們度過這場災難。我發誓要成佛，將來成佛時，要用無上正法之船。救度你們脫離生死大海之苦。』說完後，用刀自殺。勒那闍耶死後，海神起風，把他吹到對岸，五個人都得以平安渡過大海。」
佛告比丘。欲知爾時勒那闍耶者。今我身是。時五人者。拘鄰[ 拘鄰：又作拘輪，俱輪，俱鄰，居倫，居鄰。五比丘之一。憍陳如之別稱。]等是。我於先世。濟彼人等生死之命。今得成佛。令其五人。皆最初得無漏正法。遠離長流結使大海。爾時諸比丘。皆共讚歎。如來大悲。深妙難量。咸勤克勵。聞佛所說。歡喜奉行。
佛告訴比丘們：「要知道當時的勒那闍耶，就是現在的我；當時的那五個人，就是現在的憍陳如等。我在過去世，拯救了他們的性命，現在我成佛，使他們五人最先得到無漏正法，永離苦海。」這時比丘們，都一致讚歎：「如來大悲，深遠奧妙難以衡量。」都各自策勵自己，聞佛所說，歡喜奉行。