元魏沙門慧覺譯 釋圓照白話解
如是我聞。一時佛在舍衛國祇樹給孤獨園。爾時摩竭國中。有一長者。生一男兒。相貌具足。甚可愛敬。其生之日。藏中自然出一金象。父母歡喜。便請相師。為其立字。時諸相師。見兒福德。問其父母。此兒生日。有何瑞應。即答之言。有一金象。與兒共生。因瑞立字名曰象護。
如是我聞，一時，佛住在舍衛國祇樹給孤獨園。當時摩竭國中有一位長者生一男孩，相貌端正，十分可愛。他出生的那天，家中倉庫裡也自然出現一頭金象，父母十分高興，便邀請相師給兒子起名。相師們察見孩子的福德深厚，就問他父母道：「此子出生時有什麼祥瑞。」父母便回答說：「有一頭金象和孩子同時誕生。」以此瑞應就為孩子起名為象護。
兒漸長大。像亦隨大。既能行步。像亦行步。出入進止。常不相離。若意不用。便住在內。像大小便。唯出好金。
孩子慢慢長大，那頭象也跟著長大；孩子能夠走路了，這象也能行走，行住坐臥，恆時形影不離。若想不用它，它便呆在家裡。此象大小便都是上好純金。
其象護者。常與五百諸長者子。共行遊戲。各各自說家內奇事。或有說言。我家舍宅床榻坐席。悉是七寶。或有自說。我家屋舍及與園林。亦是眾寶。復有說言。吾家庫藏妙寶恆滿。如是之比。種種眾多。
象護時常與五百長者的孩子們一道嬉戲玩耍，各各都講述自己家中的奇聞軼事：有人說「我家的房屋和床榻坐席，全是七寶所成」；有的人說「我家屋舍及園林也是眾寶構成」；又有的人說「我家的倉庫裡恆時充滿寶物」，如是之類，非常眾多。
是時象護。復自說言。我初生日。家內自然。生一金象。我年長大。堪任行來。像亦如是。於我無違。我恆騎之。東西遊觀。遲疾隨意。甚適人情。其大小便。純是好金。
這時象護也說道：「我出生那天家裡自然出現一頭金象，我漸漸長大，能夠行走時，像也是這樣，對我百依百順，我時常騎著它到處遊玩，快慢隨心所欲，非常稱心如意，它的大小便都是足色好金。」
時王子阿闍世。亦在其中。聞象護所說。便作是念。若我為王。當奪取之。既得作王。便召象護。教使將象共詣王所。時象護父。語其子曰。阿闍世王。凶暴無道。貪求慳吝。自父尚害。何況餘人。今者喚卿。將貪卿象。儻能相奪。其子答曰。我此象者。無人能劫。
當時阿闍世王子也在人群中，聽了象護的話，便生起一個念頭：「如果我作了國王，一定要把它奪過來！」後來他做了國王，便召見象護，要他將那只寶像一起帶到王宮來。像護的父親對兒子說：「阿闍世王凶殘無道，貪婪吝嗇，對父王尚且虐殺，何況是對他人呢？今天召見你去，怕是要貪圖你的寶象，也許被他奪去。」象護回答：「我這寶象沒有人能奪走它。」
父子即時。共乘見王。時守門人。即入白王。像護父子。乘像在門。王告之曰。聽乘象入。時守門者。還出具告。像護父子。乘象徑前。既達宮內。爾乃下象。為王跪拜。問訊安否。王大歡喜。命令就坐。賜與飲食。粗略談語。
父子兩人便一同乘象前去拜見國王，守門的人馬上進宮稟報國王：「像護父子乘像已到了門口。」國王吩咐：「准許他們騎著象進來。」守門人就出來告訴他們。像護父子騎著象徑直前往，到了宮內，才下了象，向國王跪拜請安。國王十分高興，讓他們就座，賞給他們美酒佳餚，並與他們稍作交談。
須臾之頃。辭王欲去。王告象護。留像在此。莫將出也。像護欣然。奉教留之。空步出宮。未久之間。像沒於地。踴出門外。像護還得乘之歸家。
片刻之後，就向國王告辭想回去。國王對像護說：「把大象留在宮裡，不要帶走了！」象護爽快地答應了國王的要求，留下寶象，徒步走出王宮。過了一會兒，大象隱沒於地，在王宮外踴出，像護又得以騎象回家。
經由少時。便自念曰。國王無道。刑罰非理。因此象故。或能見害。今佛在世。澤潤群生。不如離家遵修梵行。即白父母。求索入道。二親聽許。便辭而去。乘其金象。往至祇洹。既見世尊。稽首作禮。陳說本志。
象護過了不久便暗自想道：「國王無道，濫用刑罰不講道理，因為這頭象的緣故或許會被他加害。如今佛在世間，普度眾生，不如離家隨佛出家修行。」他就稟明父母，要求出家修行。父母答應後，他就辭別父母，乘著他的金象，來到祇洹精舍。見到佛陀，稽首行禮，陳述了自己的志向。
佛尋許言。善來比丘。鬚髮自落。法服在身。便成沙門。佛便為說四諦要法。神心超悟。便逮羅漢。每與諸比丘。林間樹下。思惟修道。其金象者。恆在目前。
佛隨即允許說：「善來比丘！」象護鬚髮自落，法衣披身，便成為沙門。佛於是為他宣說了苦集滅道四諦法要，他心領神會，便證得阿羅漢果。每次與比丘們在林間樹下思惟修道時，他的金象也一直住在前面。
舍衛國人。聞有金象。競集觀之。匆鬧不靜。妨廢行道。時諸比丘。以意白佛。佛告象護。因此象故。致有煩憒。卿今可疾遣之令去。像護白佛。久欲遣之。然不肯去。
舍衛國的百姓聽說有一隻金象，都爭先恐後前來圍觀，紛紛擾擾，不得安寧，妨礙了比丘們的修行。於是比丘們向佛陀講述了苦衷，佛對像護說：「因為這象的緣故，招致了麻煩、散亂，你現在要快些讓象離開。」象護對佛說：「早就想讓它走，但它始終不肯離去。」
佛復告曰。汝可語之。我今生分已盡。更不用汝。如是至三。像當滅去。爾時象護。奉世尊教。向像三說。吾不須汝。是時金象。即入地中。時諸比丘。咸共奇怪。白世尊言。像護比丘。本修何德。於何福田。種此善根。乃獲斯報巍巍如是。
佛又告訴他：「你可以對它說：『我現在生分已盡，不再需要你了。』這樣說三遍，像就會消失。」象護依照佛陀所教，對大象說了三次「我不需要你了」，當時金象立即沒入地中。比丘們都覺得奇怪，啟請世尊說：「像護比丘以前修了什麼功德，在什麼福田，種下這樣的善根，以至獲得這樣巨大的果報？」
佛告阿難及諸比丘。若有眾生。於三寶福田之中。種少少之善。得無極果。乃往過去。迦葉佛時。時彼世人。壽二萬歲。彼佛教化周訖。遷神涅槃。分佈靈骨。多起塔廟。
世尊告訴阿難和眾比丘：「如果有人在三寶福田中哪怕種下少許善根，也會得到無量的果報。在過去迦葉佛時，那時人壽二萬歲。迦葉佛度化眾生事業圓滿後，便趣入涅槃。大眾分佈舍利，建造了許多寶塔寺廟。
時有一塔。中有菩薩。本兜率天所乘。來下入胎時象。彼時象身。有少剝破。時有一人。直行繞塔。見象身破。便自念言。此是菩薩所乘之象。今者損壞。我當治之。取泥用補。雌黃[ 雌黃：用礦物雌黃製成的顏料。]污塗。
當時其中一座佛塔中有一尊菩薩像，是以前從兜率天乘大象來入母胎的塑像，像身體上的泥彩稍有剝落殘破。有一個人正好繞塔經過，看到象身損壞，心中便想道：這是菩薩乘坐的象，現在破損了，我應當修補它。於是就用泥來修補，用雌黃來塗色。
因立誓願。使我將來恆處尊貴財用無乏。彼人壽終。生於天上。盡天之命。下生世間。常生尊豪富樂之家。顏貌端正。與世有異。恆有金象。隨侍衛護。
因此立下誓願：『讓我以後永遠處在富貴尊榮人家，財用無乏。』那人命終後轉生到天上，在天上壽終以後又投生在人間。一直轉生在尊貴富樂之家，相貌端正莊嚴，非世人可比，常有金象隨時侍衛。」
佛告阿難。欲知爾時治像人者。今象護是。由於彼世。治象之故。從是以來。天上人中。封受自然。緣其敬心。奉三尊故今遭值我。稟受妙化。心垢都盡。逮阿羅漢。慧命阿難及諸眾會。聞佛所說。莫不開解。各得其所。有得須陀洹斯陀含阿那含阿羅漢者。有發無上正真道意者。有證不退位者。莫不歡喜。敬戴奉行。
佛告訴阿難：「要知道那時修補塑像的人，就是現在的象護。由於前世修補象身的緣故，從那時起他在天上人間自然享有富貴。因為他虔誠敬奉三寶的緣故，現在又遇到我，接受妙法教化，心中的一切垢染盡除，證得阿羅漢果。」慧命阿難及與會大眾，聞佛所說，莫不心開意解，各得其所。有的證得須陀洹、斯陀含、阿那含、阿羅漢果，有的發起無上正真道意，有的證不退轉位，無不歡喜，恭敬地奉行。