二次大战时，美国军方委托著名的心理学家桂尔福 (J. P. Guilford) 研发一套心理测验，希望能用这套东西挑选出最优秀的人，来担任飞行员。
结果很惨，通过这套测试的飞行员，训练时成绩表现也很亮眼，可是一上战场，三两 下就被击落，死亡率非常高。
桂尔福在检讨问题时，发现那些战绩辉煌，身经百战打不死的飞行员，多半是由退役的‘老鸟’挑选出来的。
他非常纳闷，为什么专业精密的心理测量，却比不上‘老鸟’的直觉呢？其中的问题在哪儿呢？
桂尔福向一个老鸟请教，老鸟说：‘是什么道理，我也说不清。不如你和我一起挑几个小子看看，如何？’
‘能够这样是最好不过了。’
第一个年轻人推门进来，老鸟请他坐下，桂尔福在旁观察、纪录。
‘小伙子，如果德国人发现你的飞机，高射炮打上来，你怎么办？’老鸟发出第一个问题。
‘把飞机飞到更高的高度。’
‘你怎么知道的？’
‘作战手册上写的，这是标准答案啊，对不？’
‘正确，是标准答案。恭喜你，你可以走了。’
‘长官，只有一个问题吗？没有其他要问的吗？’
‘你没有问题，接下来的问题是我们的。’
‘是的，长官！’
第一个菜鸟走出去后，进来第二个菜鸟。他刚一坐下，老鸟问了同样的问题：
‘小子，如果该死的德国佬发现你的飞机，高射炮打上来，怎么办？’
‘呃，找片云堆，躲进去。’
‘是吗？如果没有云呢？’
‘向下俯冲，跟他们拼了！’
‘你找死啊？’
‘那摇摆机身呢？’
‘是你开飞机还是我开？书，你都没看？’
‘长官，你说的是作战手册吗？’
‘对，难道叫你看《灵犬莱西》？’
‘作战手册我有看，但太厚，有些记不清。长官，我爱开飞机，我要替美国开飞机。但读书对我像读食谱。’
‘什么意思？’
‘我煎蛋、煎牛排都行，我还会帮我老妈烤苹果派。但要我像食谱那样讲出 1 、 2 、 3 ，我就搞不懂了。’
‘好，你可以下去了。’
‘长官，我是不是说错什么？’
‘菜鸟，现在不要问问题。’
等菜鸟走出门，老鸟转过身来问桂尔福：
‘教授，如果是你决定，你要挑哪一个？’
‘嗯，我想听听你的意见。’
‘我会把第一个刷掉，挑第二个。’老鸟说。
‘为什么？’
‘没错，第一个答的是标准答案，把飞机的高度拉高，让敌人的高射炮打不到你。但是，德国人是笨蛋吗？我们知道标准答案，他们不知道吗？
所以德军一定故意在低的地方打一波，引诱你把飞机拉高，然后他真正的火网就在高处等着你。这样你不死，谁死？’
‘噢，原来如此。’
‘第二个家伙，虽然有点搞笑。但是， 越是不按牌理出牌的小子，他的随机应变能力反而越好。碰到麻烦，他可以想出不同的方法来解决，方法越多 ，活命的机会就越大，像我这种真的打过很多仗没死的，心里最清楚，战场上发生的事，作战手册都没有。只有一样跟书上写的一样。’
‘哪一样？’
‘葬礼。只有这样儿跟书写的一字不差。作战都靠背书，那你只能战死，找不到答案！’
桂尔福经此教训，重新改造他的测试。新的测试就会问：‘如果你有一块砖头，请说出 50 种不同的用途？’
这类激发创意的问题。不但为美国选出真正优秀的飞行员，也因此创造了‘ 创意测试’，成为现代创意活动之父。
人都有惰性，碰到问题，总会用最快、最简单的方法来解决。最好有个标准答案，是以前人用过就有效的，这样就不用花脑筋去想。久了成为习惯， 就不会去思考新的可能。
现代教育最大的问题，就在‘ 标准答案’。
为了做评量的方便，为了表面的公平，标准答案就是最好的尺，最准的秤。
快又简单，没什么讨论空间，只有对与错，一翻两瞪眼。
当孩子习惯了一个问题，一个标准答案，他就会停止寻找。
这就会发生如我最崇拜的 洪兰教授说的，当她先告诉学生旧的理论，然后再说旧的已经被新的理论修正或推翻，这时学生会愤愤不平的涂掉刚刚抄的笔记，好像在对她抗议：‘为什么不直接讲正确的答案？干嘛找麻烦？’
如果你相信只有一个标准答案，你不只会停止寻找，在你有了一个标准答案，你就会停止思考。
就像兔子睡着了，只要它不醒来，距离再短，永远也到不了点。