回目錄

退休老公症候群
(Retired Husband Syndrome)


退休的男人,除了自身可能患的疾病之外,還可能給配偶帶來“災害”(Disaster)

今年10月17日,華府郵報在第一頁報導了一項流行在日本的病症,就是RHS(Retired Husband Syndrome退休老公症候群)。

63歲的寺川櫻在一幢都市的公寓度過四十年的婚姻,由妻子升格為母親,兒女長大離家後又淪為女傭,因為後來老公對晚餐苛求和對她做的家事百般挑剔。

三年前老公下班回來說準備退休,她絕望了,因為他還上班時,每天下班回家,侍候這位大老爺已讓她受不了,他退休後待在家裡,她想﹕「我還有活路嗎?」她想到離婚,但因怕經濟陷困境,只好維持婚姻,卻因此而悶出病來,因為他退休後完全斷絕社交生活,幾乎沒有朋友,常連續數週足不出戶,只是看報或電視,不然就對她大吼大叫,頤指氣使,還禁止她和朋友外出,一旦獲准外出,她還得事先為他準備好三餐才能出門。

數月後,她得了胃潰瘍,說話言詞不清,眼睛四週長滿疹子。

醫師發現她喉嚨長了息肉,卻不知起因為何,於是轉去精神科,被診斷為“退休老公症候群”(這是黑川醫師在1991年首先提出的)。

日本男人的“大男人主義”,我在年青時就聽過,我以為是屬於我父親那一代的,但還存在於我這一代,是我所無法想像的。由於文化的差異,美國的退休問題和日本有不一樣的地方。

一星期後,同一報社的一位女記者寫了一篇美國的退休問題。

美國婦女對於老公退休有兩個笑話,其一是“For better or for worse, but not for lunch”(有福同享,有禍同擔,除了午餐),其二是“雙倍的老公卻只有半倍的錢”;意指老公二十四小時在家卻只有有限的退休俸。

在美國,悶出病來的是退休的老公本身而不是配偶,尤其是在充滿有工作狂(Workaholic)的男人的華府、對這些男人來說,頭銜(Job title)幾乎是它們的全部,退休時失去頭銜,幾乎失去一切,當然會產生憂鬱症(depression),尤其是除了工作同事之外,沒有別的朋友和興趣的人。

這是男人上班,配偶待在家裡的情形。

至於夫婦都工作的,就有了他的退休加上她的退休的問題。

根據研究調查的結果,他退休而她仍在上班最令他不滿意了。

他和她都退休的話有三種結果﹕

第一種是婚姻本來就有問題的,平常因為兩人都忙著上班,婚姻問題能夠暫時避免,兩人都退休了,每天都在一起發生磨擦機會更多,最後走上離異一途。

第二種是“婚姻的再生”(Renaissance of Marriage),當然最好。

第三種是介於兩種之間,兩方有在一起的時間,也有各自單獨行動的時間,當然最重要的是兩人都有朋友和各自的興趣和活動。

心理專家同意像日本那對夫婦成天守在公寓裡的話,美國的退休夫婦也會發生類似的情形。

至於台灣呢?我在世界日報的網站找到一篇文章,是南投一位婦女看到中譯的〈退休老公症候群,日婦女的夢魘〉後寫的,摘錄如下﹕

我家的老公除了有川櫻的老公的症候(足不出戶,看電視和報紙,對家事百般挑剔)之外,要我每天依他開的菜單買菜,我每天(他不外食)必須按他指示,否則他會罵我懶,找我吵架,我真的快煮瘋了。

朋友的老公正相反,什麼都要「省」,為了省水,不洗澡,小便不沖水,衣服不換洗。

兒子和媳婦為了怕兩老營養不良,買了熟食回來,除了被唸被罵,因捨不得把吃剩的倒掉,一熱再熱,吃出毛病而住進醫院。這種情形一年演上兩、三次。

另一位朋友的老公更讓人受不了,一天到晚疑神疑鬼,例如她出門久一點,跟男人說話,出遊(單位的自強活動),有他認為可疑的男同事在內,回來就得聽他不堪入耳的辱罵。

鄰居王太太的老公,固定每天早上五點吃早餐,十一點吃午餐,五點吃晚餐,逾時就生氣罵人。

我的姐夫從年輕就很會幫忙做家事,退休後更愛做,不過多了一張碎碎唸唸的嘴,把兒孫都「唸」得搬出去住。

躲不掉的老姐說﹕「你就不能不要唸啊?」

有一天,姐夫真的不唸了,因為他中風成了植物人了。

瘦了一圈的老姐,現在常常勸我﹕「會做、會唸、會吃,總比什麼都不會來得好。」

「祝福大家都能找到(培養出)自己的興趣,並擁有一堆好朋友可以來往聊聊;不要讓我們最親愛的家人為我們煩惱喔。」