傷寒之傳經，自太陽而陽明，然二經之病恆互相連帶，不能 劃然分為兩界也。是以太陽之病有兼陽明者，此乃太陽入陽明之漸也，桂枝加葛根湯所主之病是也。
《傷寒論》原文︰太陽病，項背強□□（音 ），反汗出惡風者，桂枝加葛根湯主之。
【桂枝加葛根湯方】 桂枝二兩去皮，芍藥二兩，甘草二兩炙，生薑三兩切，大棗十二枚擘，葛根四兩。
上六味，以水七升納諸藥煮取三升，去滓溫服一升，不須啜粥，餘如桂枝法將息及禁忌。
太陽主皮毛，陽明主肌肉，人身之筋絡於肌肉之中，為其熱在肌肉，筋被熱鑠有拘攣之意，有似短羽之 鳥，伸頸難於飛舉之狀，故以□□者狀之也。至葛根性善醒酒（葛花尤良，古有葛花醒酲湯），其涼而能 散可知。且其能鼓胃中津液上潮以止消渴，若用以治陽明之病，是借陽明府中之氣化，以逐陽明 在經之邪也，是以其奏效自易易也。
桂枝加葛根湯是治太陽兼陽明之有汗者。至太陽兼陽明之無汗者，《傷寒論》又另有治法。其方即葛根湯。
《傷寒論》原文，太陽病，項背強□□，無汗惡風者，葛根湯主之。
【葛根湯方】
葛根四兩，麻黃三兩去節，桂枝二兩去皮，芍藥二兩，甘草二兩炙，生薑三兩切，大棗十二枚擘。
上七味 咀，以水一斗，先煮麻黃、葛根減二升，去沫納諸 藥，煎取三升，去渣溫服一升，複取微似汗，不須啜粥，餘如桂枝湯法將息及禁忌。
陳古愚曰︰桂枝加葛根湯與此湯，俱治太陽經之病，太陽之經在背，經云︰“邪入於□，腰脊乃強。”師於二方皆云治項背□ □，□□者，小鳥羽短，欲飛不能飛，而伸頸之象也。但前方治汗出，是邪從肌腠而入 ，故主桂枝；此方治無汗，是邪從膚表而入，故主麻黃。然邪既入， 肌腠亦病，方中取桂枝湯全方加葛根、麻黃，亦肌表兩解之治，與桂枝二麻黃一湯同意 而用卻不同，微乎微乎﹗