有些人的手足看起來蒼白不澤，手指、足趾關節顯得發僵不靈活，再觸摸一下他的手足，感到冰冷無溫；最奇怪的是，這些人一年四季都是這樣，甚至在炎熱的夏季，也是如此，有經驗的醫師就知道，這是患了手足冰冷症。
什麼原因導致手足冰冷呢，這些人多半末梢血液循環差，體溫調節作用紊亂；例如夏季這類人容易出汗，汗多散熱就快，所以他們的手足皮膚經常濕潤而冰涼。冬天裡，為了儘可能減少熱量散失，以維持體溫，這些人四肢小動脈多半顯著收縮，使外圍血流量減少，因此手足仍然比別人涼。因而一年四季裡，不分外在環境氣溫，這些人的手足總是比正常人來得冰冷，醫學上把這樣的病叫做手足冰冷症。
中醫對手足冰冷症的研究比較全面性，並有其獨特的見解和治療方法。 中醫稱手足冰冷這種表現叫「厥逆」，根據厥逆的不同原因，又將之區分為以下類型： 有寒厥、熱厥、蛔厥、痰厥、氣厥等等。當然不同類型的厥逆，表現上除手足冰冷是共通性外，他們在其他外部表象上又有很大差別；療法當然也有異，切勿盲目大溫大補。
試以一名三十歲、已婚、平常喜歡吃辛辣油炸刺激食物的女性為例，她常感到口乾、口臭、牙齦浮腫、脾氣不好、易煩躁、便秘等不適。天氣冷時，四肢冰冷不溫，即使多加外衣，仍感覺全身冰涼；自己服用了許多大溫大補的中藥，不但四肢冰冷不見改善，反而症狀加重，同時出現牙痛、牙齦充血，鼻道乾燥、頭暈、月經提早來潮等症狀，痛苦難堪。經中醫師診斷後認為，係熱性四肢冰冷誤補所致；治療須先清內熱，才能進補；經調理經月後，四肢就不再冰冷了。
以下簡介中醫對各種不同類型的厥逆症的治療：
| 寒厥 | 這種手足冰冷一般出現在年老、體弱多病者的身上。 由於他們素體虛弱、正氣不足、氣血去虛、感受寒邪之後， 血脈運行就會改變，血不能達到四肢末端，溫暖末梢， 從而出現了手足冰冷。這種人除手足冰冷外，還有面色萎黃， 唇舌淡白，小腹發涼。治療需溫補，常用藥如人參、當歸、芍藥、桂枝、 川芎等。 |
| 蛔厥 | 這種手足冰冷是陣發性的，發作時更嚴重的症狀是腹痛難忍、面色發青、身出冷汗等，一旦發作過後就狀如常人，這是由於蛔蟲在腸中竄擾所導致的，因此稱它為蛔厥，主要給予驅蛔蟲治療，手足冰冷就會痊癒。 |
| 痰厥 | 經常胸脘滿悶，喉有痰聲，甚至晨起嘔、吐痰水，口粘。 中醫認為這是痰濕阻滯，胸陽不能宣發的緣故，由這種原因引起的手足冰冷叫做痰厥，治療宜健脾祛痰。常用藥如「參朮茯苓」。 |
| 真熱假寒 | 這些人的手足雖然是冰冷的，但是他們身上有灼熱感、怕熱、口渴喜冷飲、便秘、小便黃赤。這種手足冰冷是假象，原因是熱邪閉郁在裡，不能發越出來，熱同樣不能達到四肢末端，所以手足冰冷。中醫叫做「真熱假寒」，治療主要是服用祛熱邪的寒涼藥如黃連、黃芩、桂子、甘草等，切勿溫補，以免火上加油，加重症狀。 |
| 氣厥 | 若長期情志不舒，寡歡之人也會出現手足冰冷感，中醫認為這主要是氣機失調，使陰陽之氣不相順接的緣故，因此這種病人吃多少補藥，溫熱藥也無效， 治療主要靠舒肝理氣的中藥以及情緒之調節。 |
總而言之，手足冰冷的原因是多方面的，服藥前必須詳細辨症分型，服用合乎個人體質的中藥，這樣，今年的冬天就很好過了！