佛在舍衛國祇樹給孤獨園。時彼城中。有一婆羅門。其所營務。耕田為業。於其匹對。婢以為婦。足滿十月。生一男兒。名曰月光。年漸長大。與須達兒。出外觀看。到僧坊中。見諸比丘懃加誦習。時婆羅門兒。即便得聞一四句偈深生信敬。即還歸家。却後七日。即便命終。生忉利天。時兒父母。悲號涕哭。心情懊惱。不能自制。即抱死屍。往詣塚間。號泣而言。我唯一子今捨我去。誰當看我。痛不可言。我寧隨死。不能歸家。時諸親屬種種諫曉。故不肯歸。精誠感應。使兒宮殿動搖不安。尋自觀察。知從人中得生天上。及見父母。在於塚間。抱我死屍。悲感哽咽。不能自止。感我宮殿動搖如是。愍其父母。即從天下。自變其身。作仙人形。到父母邊。五熱炙身。時婆羅門。問仙人言。汝今何故。五熱炙身。為何所求。仙人答曰。我今欲求作一國王。以金作車。眾寶廁填。日月天子。在我左右。使四天王。步牽我車。遍四天下。不亦快乎。時婆羅門。答仙人曰。汝今假使百年之中。晝夜炙身。欲求如此珍寶之車。及以諸天侍衛汝者。終不可得。於是仙人。復問婆羅門。汝今抱是死屍。為求何願。婆羅門言。我唯一子。捨我死去。是以懷抱。望得還活。仙人答曰。汝今抱是死屍。晝夜號泣。滿於百年。子終叵得。時婆羅門。聞仙人語。心懷慚愧。止不復哭。默然而住。時兒天子。變仙人形。還服本身。白父母言。汝一子者。今我身是。以我一時。詣僧坊中。聞一四句偈。心懷歡喜。內發信心。便取命終。今得生天。我今欲為解釋父母憂苦之故。作仙人形。來相曉喻。於是父母。聞天子語。尋即信解。喜不自勝。於時天子。頂戴天冠。著諸瓔珞。莊嚴其身。齎持香花。勸於父母。共詣佛所。供養佛已。却坐一面。佛即為其說四諦法。心開意解。一時俱得須陀洹果。時諸比丘。見是事已。前白佛言。今此天子。宿殖何福。能於今者。善言慰喻。解釋父母。止不涕泣。及獲道果。佛告比丘。非但今日解釋父母使不憂惱。過去世時。亦曾解釋。使不憂惱。
時諸比丘。聞是語已。復白佛言。不審世尊。過去世時。其事云何。唯願世尊。演敷解說。爾時世尊告諸比丘。汝等諦聽。吾當為汝分別解說。乃往過去無量世時。波羅奈國。有一愚人。常好作賊。邪婬欺誑。伺官捉得。繫縛詣王。王問罪狀。如上首實。尋敕令殺。當爾之時。我為其子。受性慈仁調順賢柔。舉國聞知。天為父故。向彼國王。請救父命。如是至三。王不能違。放令不殺得隨意去。佛告諸比丘。欲知彼時作賊人者。今天子父是。爾時兒者。今天子是。由於一時迦葉佛所受三自歸故。今得值我出家得道。佛說是天子緣時。有得須陀洹者。乃至發於無上菩提心者。爾時諸比丘。聞佛所說。歡喜奉行。