佛在王舍城迦蘭陀竹林。時彼城中。有一長者。名曰賢面。財寶無量。不可稱計。多諸諂曲慳貪嫉妒。終無施心。乃至飛鳥驅不近舍。有諸沙門及婆羅門貧窮乞丐從其乞者。惡口罵之。懃求資產。積聚為業。不修惠施。其後命終。受毒蛇身。還守本財。有近之者。瞋恚猛盛。怒眼視之。能令使死。遂之聞於頻婆娑羅王。王聞是已。心懷驚怪。作是思惟。今此毒蛇。瞋恚熾盛。見則害人。唯佛世尊。能得調伏。作是念已。即將群臣。往詣佛所。頂禮佛足。却坐一面。白佛言。世尊。今此城中。有一長者。資財無量。不肯惠施。今便命終。受毒蛇身。還守本財。瞋恚熾盛。近則害人。唯願世尊。降伏此蛇莫使害人。佛默許可。於其後日。著衣持鉢。往詣蛇所。蛇見佛來。瞋恚熾盛。欲螫如來。佛以慈力。於五指端。放五色光。照彼蛇身。即得清涼。熱毒消除。心懷喜悅。舉頭四顧。是何福人。能放此光。照我身體。使得清涼。快不可言。爾時世尊。見蛇調伏。而告之曰。賢面長者。汝於前身。以慳貪故受此弊形。今者云何。故復惜著。縱毒螫人。為惡滋甚。於將來世。必受大苦。蛇聞佛語。深自剋責。蓋障雲除。自憶宿命。作長者時。所作惡業。今得是報。方於佛所。深生信敬。爾時世尊。知此毒蛇心已調伏。而告之言。汝於前身。不順我語。受此蛇形。今宜調順受我教敕。蛇答佛曰。隨佛見授。不敢違敕。佛告蛇言。汝若調順。入我鉢中。佛語已竟。尋入鉢中。將詣林中。時頻婆娑羅王。及諸臣民。聞佛世尊調化毒蛇盛鉢中來。合國人民。皆共往看。在佛鉢中。蛇見眾人。深生慚愧。厭此蛇身。即便命終。生忉利天。即自念言。我造何福。得來生天。即自親察。見在世間。受毒蛇身。由見佛故。生信敬心。厭惡蛇身。得來生此。受天快樂。今當還報佛世尊恩。頂戴天冠。著諸瓔珞。莊嚴其身。齎持香華。光明照曜。來詣佛所。前禮佛足。供養訖已。却坐一面。聽佛說法。心開意解。得須陀洹果。即於佛前。以偈讚佛：
巍巍大聖尊 功德悉滿足
能開諸盲冥 尋得於佛果
除去煩惱垢 超越生死海
今蒙佛恩德 得閉三惡道
爾時天子。讚歎佛已。遶佛三匝。還詣天宮。時頻婆娑羅王。於其晨朝。來詣佛所白言。世尊。昨夜光明。照于世尊。為是釋梵轉輪聖王二十八部鬼神將耶。佛告王曰。亦非釋梵諸天神等來聽法也。乃是昔日。慳貪長者。得生天上。來供養我。是彼光耳。時頻婆娑羅王聞佛說是慳貪緣時。在會諸人。有得須陀洹者。斯陀含者。阿那含者。有得阿羅漢者。有發辟支佛心者。有發無上菩提心者。爾時諸比丘。聞佛所說。歡喜奉行。